余杰與劉曉波被捕，除了出於支持言論自由的憤慨之外，我想了一些別的事。
好幾個月前，在香港遇到一位北京來的學者，在大陸，有人歸她為新左，她自己未必認同，但肯定不是自由派知識分子，她的學術淵源也頗多左翼元素，她對余杰嗤之以鼻，罵她為"賤人"；這我能理解，雖然我不大認同這種評價。
余杰支持美國出兵伊拉克及阿富汗，他對美國政府的非常正面的評價，這是我無法認同的，而我在政治思想上，的確比較左傾的，當然不喜歡余杰的"右"。然而，他以及其他被稱為自由派知識份子在國內寫的其他東西，我卻是深為贊同及欣賞的。
例如，他很直接了當批評官方宣揚的愛國主義，以至民間（包括知識份子）對"愛國"沉迷，我至今我還沒有看到一位被人或自稱"新左"的國內知識分子，會這樣清晰地批判愛國主義，他痛斥官方壓制新聞及言論自由，也是著名的；筆下犯龍顏，不見得立即會招致殺身之禍，在余杰還沒出事時，大概痛恨他的新左知識份子還可以說他說風涼話，嘩眾取寵，現在他被捕了，我第一時間想知道的，倒是新左的知識份子會如何看待這件事，會否做點事，而且，我一直有這麼的一個印象，大部份新左知識分子在政治上頗"安全"，當然，如果我的看法有錯，請指正。
余杰在一些事情的立場上，倒沒有跟新左的人很不同，例如，他們同樣會批評農民工受不公待遇，為孫志剛事件抱不平；而新左派也不見得認為政府干預新聞自由，是一件很對的事。
接著，我又想到，自由派知識份子有市場，余杰等人的書賣得很好，他們的觀點受到歡迎，涉及的是知識份子的形象，他們的文字及說話，讓人覺得他們有膽量，挑戰權威，而在現實裡，他們的生活也遭受官方為難，人們支持他，現在被人抓了，雖然獲釋，但肯定更紅，不喜歡他們的人又可以如何？人家就是喜歡他反建制。
我有一位國內朋友，以前是一位很支持自由派的知識份子，現在到了英國讀書，反而左傾了，因為他發現，在歐洲左派是代表進步及批判的，多少有點反建制，他這才發現左與右，在中國有很複雜的含意，與國外不同。
手上有一套四大卷的《現代中國思想的興起》，作者是汪暉，大概是新左派的代表人物，他如果要寫"當代"中國思想的話，又會如何寫余杰呢？