會看這本書的人，應該是一個看過村上春樹作品的人吧？或者，起碼知道村上春樹是誰（大概）。
我喜歡村上春樹，因為他作品裡的主角，都是認真踏實，不特別反叛但強烈忠於自我。他的成名，跟他這個性格與剛巧這個時代很有關係。
我們的時代沒有戰亂，沒有為國家必須的付出；沒有饑餓，沒有為生存而一定要做的事情；幸或不幸，我們（大部份人），沒有目標，沒有方向，「跟大隊」最安全。
可是，「跟大隊」的同時，我們常常就反問到底我們在幹什麼（因為我們必須要做的事） 。我們在迷宮裡，不知所惜。
村上春樹的作品，能給你出迷宫的指引；可是，路還是由你自己來走，走出去還是靠你自己。
關於自由—沒有追求什麼的自己本來是什麼樣子？
［當初如何找到原創文體和說話方法？首先以出發點來說，與其「自己該增加什麼」不如「自己該減少什麼」的作業似乎更必要。試想起來，我們在活著的過程中，似乎擷取了太多東西。可以說資訊過多、包袱太多。被賦予的選擇實在太過多了，當想要試著做自我表現之類的事情時，那些內容往往產生撞擊，有時會陷入類似引擎熄火的狀態。而且身體動彈不得。這時，必須先把不必要的內容丟進垃圾箱， 讓資訊系統恢復清爽整潔，頭腦也會更自由地轉動。］
［從我自己的經驗來談，事情非常簡單，「你在做這件事的時候，心情快樂嗎？」 我想這個設問可以成為一個基準。如果你從事某一件自己認為重要的事情，但從中找不到自然發生的樂趣和喜悅，一面做著卻不會感到心跳興奮的話，很可能當中有什麼錯誤的、不調和的東西。這時不妨重新回到原點，把妨礙快樂的多餘零件，不自然的要素，一件件去除。］
［以上純屬我個人的意見，如果你希望自由地表現什麼的話，與其問「自己在追求什麼？」不如問「沒有追求什麼的自己本來是什麼樣子的？」或許不妨在腦子裡把這樣的事情，這樣的姿態視覺化看看。如果生硬地從正面去追究「自己在追求什麼？」這類問題，事情難免變沉重。而且多半的情況，事情變得沉重，就越遠離自由，腳步也變得越遲鈍。一旦腳步變遲鈍的話，文章就會失去流暢的力道。 不流暢的文章是無法吸引人的—或許連自己都吸引不了。］
這陣子，我們都在高喊自由。村上春樹提出了另一個有趣的角度：沒有追求什麼的自己本來是什麼樣子的？」。這問題好像很抽象，我用一個例子或者能夠容易明白一點。
每個父母生小孩前，都有很簡單的期望：希望孩子健康，快樂。
孩子出生了，他們都健康，只要和爸媽一起，他們都快樂。
孩子一天一天長大，爸媽開始追求他們聰明，二歲要認簡單英文生字。
認好了，爸媽追求他們多才多藝，不論小朋友喜歡不喜歡，他們都要學，都要認真學。因為時間金錢都花了，小朋友總能學到什麼。
學好了，爸媽追求他們上一間好的小學，小朋友要練習面試題目，要回答老師喜歡聽的答案，不論那答案是真是假。
因為要上好的小學和住好的房子，爸媽都努力工作，下班後孩子都睡了。
沒有追求什麼的自己本來是什麼樣子的？以快樂為基準，努力去做自己會快樂的事。說起來容易，做起來很難。因為我們都沒時間。
關於時間—畢竟我們能帶進墳墓裡的，也就只有竭盡所能逹到的滿足感
［前面提過的瑞蒙。卡佛，在一篇隨筆上這樣寫過:
「如果有時間的話應該可以寫出更好的東西」，聽到一位寫文章的朋友這樣說，我簡直嚇破了膽。（中略）。現在回想起當時的事都很愕然.。（中略）如果所寫的故事，不是竭盡力量所寫的最佳成品的話，為什麼要寫小說呢？畢竟我們能帶進墳墓裡的，也就只有竭盡所能逹到的滿足感，盡心力工作的證據而已。我想對那位朋友這樣說。我不會怪你，不過你還是去找別的工作比較好。同樣是為了生活而賺錢，世上應該還有其他更簡單，可能也更誠實的工作。要不然，就把你的能力和才華盡全力發揮去寫文章。而且不要為自己辯解，自我正當化。不要抱怨。不要找藉口。」 （拙譯＜關於寫作＞）］
［就算在我身上本來就多少有一點寫小說的才能，但就像油田和金礦那樣，如果不被挖掘的話，應該永遠都深埋在地下繼續沉睡。也有人主張「如果擁有強烈而豐富的才華的話，總有一天會開花結果」。但以我的實際感受來說—我對自己的實際感受多少擁有一點自信—似乎不一定會這樣。如果那才能是埋在較淺的地下的話，放著不管也會自然噴出來，這種可能性也許很大。但如果那是埋在相當深的地方的話，則沒那麼容易被發現。不管多麼豐富而優秀的才能，如果沒有人想到「好吧, 這裡挖挖看」，並實際拿起鏟子來挖掘的話，可能會一直埋在地裡永遠被忽略掉。］
沒有事情是容易的，無論是多麼喜歡的事情，一定會遇到困難和石頭，挖掘是一很辛苦的事情。正如村上春樹說，就是因為有那份挖掘的辛勞時間，當成果握在手上才有真實感。也不要讓時間限制你，你要拉攏時間，把時間專注在重要的事情上（不要追求不重要的事情），實際拿起鏟子來挖掘，時間就是你自己的。
這個也好像有點抽像，我們拿村上春樹在中學學習英語為例子：
［英語考試成績比我好的同學雖然很多，但依我看來，他們並沒有辦法讀完一本英語書。而我大體上卻可以很順很輕鬆地讀完。但為什麼我的英語成績依然不太好呢？於是，我想東想西之後，終於明白，日本高中的英語課程，沒有針對讓學生學會實際生活中能活用的英語為目的來教。
那麼到底以什麼為目的呢？大學入學考試的英語測驗能拿到高分，幾乎是以這點為唯一目的。能用英語讀書，能跟外國人進行日常會話，這些事至少對我所上公立學校的英語老師來說，只不過是芝麻小事而已（姑且不說是多餘的事）。比起那個不如多記一個困難的單字，或記住假設法過去完成式的文法結構，或如何選擇正確的前置詞和冠詞，這一類的事才是重要的作業。］
［更重要的，倒是要有「自己為什麼要學英語（或某種特定的外國語）」這目的意識。如果這點曖昧不明的話，學習只會變成一件「苦差事」。］
要知道我們「為什麼要在這裡」。這是我看「我的少女時代」最深刻的一幕：男主角教女主角溜冰，一手把她推出去摔倒。我以為男主角會說什麼「要面對困難不要怕不會痛」的老土話；可男主角說「大不了就是摔倒，你要記著你為什麼會在這裡」
了解我們的目的，遇到困難時，困難都不會變成苦差，只會是竭盡所能逹到的滿足感。
關於學校—不要抺殺有想像力的孩子們的想像力
［我對於自己喜歡的事，有興趣的事，性格上會很專心地徹底投入。不會半途而廢地說「啊, 算了吧」就停止不做。我會做到自己認為滿意為止。但是對沒興趣的事，就不太會用心做。不如說，無論如何都沒有心情去認真做。］
［「你做這個吧」有人（尤其是上面的人）命令我做的事，我無論如何只會敷衍了事。］
［如果把人分類成「狗的性格」和「貓的性格」的話，我想我幾乎完全屬於「貓的性格」。如果有人叫我「向右看」，我很可能會向左看，有這種傾向。這樣做了有時候會覺得不好意思，但那不管是好是壞已經變成我的天性了。而且世上應該可以有各種天性。不過以我經驗過的日本教育制度，在我眼裡看來，是以製造對共同體有用的「狗的性格」，有時甚至更過分地是企圖塑造個人凡事與團體朝共同目的地前進的「羊的性格」］
［我對學校教育的期望，並不是「讓孩子的想像力豐富起來」這種事。我沒有這樣希望。因為，能讓孩子們的想像力豐富起來的，怎麼說都是孩子們自己。既不是老師，也不是教育設備，更不是國家和自治體的教育方針。孩子們並不是全部都擁有豐富的想像力。就有的孩子擅長賽跑，另一方面也有不太擅長賽跑的孩子一樣。］
［我對學校的期望，只有「不要抺殺有想像力的孩子們的想像力」這一件事而已。這就夠了。］
［希望能為每一種不同性格的學生提供能生存下去的場所。那麼學校應該會變成更充實的自由場所。］
或者，這就是所謂的包容（不是隨便在街上大小便）。在這個共同體下，我們不要只看著成績來評價一個人，不要只希望他們「聽話」。
關於目標—頑固
［就像剛才也報告過的那樣，如果留在景氣沸騰的日本，以寫出＜挪威的森林＞暢銷作品的作家（由自己來說有點不妥），工作的邀稿接連不斷，只要想的話也不難得到高收入。不過以我來說，卻想離開那樣的環境，讓自己以一介（幾乎）無名的新人作家，在日本以外的市場試看看到底能達到多少？那對我來說成為個人性的命題和目標。現在想想，能舉起那樣的目標，也就是旗幟，對我來說應該是一件好事。］
［能夠舉起某種旗幟為目標而努力，也是一件美好的事情。不管到幾歲，不管在哪裡。]］
村上春樹在後記中，一再強調自己是一個「極普通的人」；［有一點點寫小說的資質，一個幸運的際遇，得到幾分頑固性格的幫助，三十五年多來能像這樣以職業小說家的資格寫小說］
我覺得這份頑固，才是最重要的原因。畢竟我們這一代的選擇太多，就如「拆彈雄心」裡的結局一樣，我們站在五花八門（卻又如斯相同）一櫃櫃的麥皮前，沒有頑固和執著，沒有目標和原因，我們根本連追求什麼都不知道。