賈樟柯總愛在他的電影中，插入流行歌曲、電視片斷和官方廣播等等。有時是為了對應某個時代背景，像《站台》裡出現的一些標語和歌曲。而更多時候，他是藉著流行符號與現實處境的不協調，或以聲音去跟畫面互相撞擊，來產生新的意思。早在他的短片《小山回家》裡，就試過把報章上呼籲民工不要回家過年的官方文章，配上調皮的洗衣粉廣告聲帶。在《世界》裡，當男主角背著女主角去跟別的女人調情時，背後則響起劉若英的《為愛痴狂》：「想要問問你敢不敢，像你說過那樣的愛我……」。
浪奔浪流
他的新作《三峽好人》亦不例外。片中有個小馬哥，在奉節縣城當小混混，又崇拜周潤發。當他掏出手機，電話鈴聲響起，傳來的竟是葉麗儀的歌聲：「浪奔，浪流……」。香港觀眾看到這一幕，聽到這首《上海灘》時，大都不禁爆出笑聲。然而賈樟柯把筆鋒一轉，將畫面移往三峽工程的片斷，「萬里滔滔江水」要把城鎮淹在水底了，叫人再笑不出來。恰是「浪裡分不清歡笑悲憂」，前一刻的荒謬，都頓時化作了悲涼。而《上海灘》的第二次出現，更直接指向死亡。小馬哥愛看英雄片，模仿著周潤發在《英雄本色》裡拿鈔票點煙的畫面，結果跟《上海灘》的許文強一樣，落得慘死的下場。舊城被江水淹沒，小馬哥被人以亂石掩埋，響起的都是同一段手機鈴聲、同一首《上海灘》。
《三峽好人》可以跟紀錄片《東》的三峽部分作對照，故事很簡單，基本上是兩條主線：煤礦工人韓三明來到三峽的奉節尋找前妻，希望復合；當護士的沈紅 ( 趙濤飾 ) 到奉節找丈夫，並決定離婚。韓三明就在尋找前妻的過程中遇上小馬哥。小馬哥的手機鈴聲是《上海灘》，韓三明的手機鈴聲則是《好人一生平安》── 九十年代初大陸電視劇《渴望》的插曲。《上海灘》和《渴望》，都是上一個世紀的事情了。當城裡的樓房相繼被拆毀，當舊城行將消失，韓三明和小馬哥某程度上都是在懷舊。小馬哥更借用周潤發在《喋血雙雄》裡的對白，說這個世界變了，他們不再適合這個江湖，因為他們都太念舊了。
卑微生命中的一點甜
賈樟柯曾在一次座談會上說過他不喜歡在網路上大熱的《老鼠愛大米》，他在影片裡就巧妙地運用了這首歌。片中有個小男孩忽然在房子裡扯高嗓門唱著《老鼠愛大米》，恰如小孩在模仿著成年人的山盟海誓。結果引來了韓三明的側目。那男孩還唱了另一首在網路上竄紅的歌曲，叫《兩隻蝴蝶》。沈紅乘船去找她的丈夫時，男孩就很落力地唱著「親愛的來跳個舞，愛的春天不會有天黑……」。當沈紅跟丈夫終於見了面，無言以對，他們果然相擁著跳了個舞，可她還是提出要和丈夫離婚。時下的流行曲已不能給他們安慰了。在他們的感情世界裡，沒有什麼老鼠和大米，也不會有什麼「飛越紅塵永相隨」的蝴蝶。
《三峽好人》用了煙、酒、茶、糖來作為影片的段落。都是老百姓日常所需的東西。煙和酒是韓三明的精神寄託。茶是沈紅在尋夫過程中喝的巫山雲霧茶。而糖，則是小馬哥出事前請韓三明吃的大白兔奶糖。韓三明找到前妻後，就把糖轉送給她。那是卑微生命中的一點甜。吃了糖，她和他蹲在地上，後面的高樓忽地轟然倒下，人就顯得格外渺小和脆弱，彷彿那一點甜，都是奢侈的。
鈔票上的故鄉
賈樟柯今次利用了高清數碼攝影，以較輕便的器材，近距離捕捉人物的動靜。他還在影片中加入了超現實的元素。然而比起他的《小武》和《站台》，卻稍欠了感染力，而多了一份恍惚。但他依然有其獨到的敏感。當他的鏡頭瞄準三峽，正在被淹沒的，不只是陸地，還有當地人的生計。於是在影片中，有人讓妻子去當娼，有人跑到南方打工，有人靠表演魔術來騙錢 ( 把白紙變成人民幣 )，都是為了多賺一些鈔票。而工地的哥兒就拿著鈔票辨認彼此的故鄉 ( 三峽夔門和黃河壺口瀑布的風景 )。韓三明要離開了，工人們就一邊喝酒，一邊笑說可以憑紙幣上的山水想念對方。也許他日縣城被淹沒了，人們仍得倚靠鈔票來思鄉。
然後，工地的哥兒聽到在山西當煤礦工人掙錢較多，紛紛嚷著要跟隨韓三明到煤礦打工。可是如果看過《站台》的話，大概會記得片中男主角的表弟就是韓三明 ( 現實中，他也是賈樟柯的親表弟 )，他去當煤礦工人前，要給煤礦場簽生死狀。當哥兒們知道採煤的危險後，沉默片刻，仍決定前去。他們互相碰杯，有種赴湯蹈火的悲壯。最後一幕，韓三明帶著哥兒們離開三峽，到處已拆得像廢墟，他極目遠望，竟看到有人在廢墟的樓房之間走鋼線。也許故事裡的人，都是那個走鋼線的黑影，那樣微末，步步為營，才能夠保住生命，繼續走下去。
( 原載於11月29日的《成報》副刊‧筆鋒版 )