談及中國的崛起，很多人都會從它的政經力量去測量它的影響力，例如經濟增長、軍事實力、國際話與權等。不過，在硬實力之外，中國的軟實力也正在急促發展，以古典音樂界為例，中國有很多音樂家早已在國際間打響名堂，像周龍，甚至是再老一輩的傅聰，至於一些中新代的音樂家如李雲迪、郎朗、王羽佳等，更是當今樂壇炙手可熱的演奏明星。而且，江山代有才人出，在他們之後，還有一批年輕人，正在摩拳擦掌，準備在國際大舞台上發光發熱，當中包括剛在香港表演的沈洋。
生於天津的沈洋，是一名低男中音(Bass-Baritone，音域介乎男低音與男中音之間)。他在2007年獲得BBC卡迪夫世界歌唱家大獎，立刻成為眾人焦點，期望他能成為「中國Bryn Terfel」或「中國Dmitri Hvorostovsky」(二人都曾在此比賽獲獎)。雖然沈洋現年29歲，只比郎朗年少幾年，但以聲樂家的標準來說，他還處於成長期，前途無可限量。
這次沈洋來港演出，其實是頂替郎朗的表演。他和香港管弦樂團合作的音樂會，名為The Rising Star: Shenyang From Opera House to Broadway，已經點出這場獨唱會的焦點和演唱曲目(反而中文名字《沈洋：歌劇經典‧樂壇新星》只包括了歌劇曲目，有欠準確)。曲目的編排饒有心思，不但跟隨作品的時序，而且包含不同類型的歌曲：由詠嘆調、神劇歌曲，到藝術歌曲及音樂劇歌曲，亦包括所有主要演唱語言，即意大利文、德文、法文、國語和英文。可見沈洋意在展示自己駕馭不同語言和風格的歌曲的能力。
身高6尺4的沈洋，表現自信滿滿，壓場感十足，作為一位歌劇歌手，這絕對是一個優勢。至於他的歌聲和技巧，同樣是無庸置疑。沈洋的聲音溫暖沉實，咬字清晰，各種技巧純熟，從低音轉上高音、由full voice到mezza voce (中聲量) 都毫無難度。在歌曲演繹上也是一流，沈洋演唱孟德爾遜的《以利亞》中的《罷了，罷了》尤其出色，觀眾能從他的聲線和語氣中，聽到一份絕望。
根據音樂會前講座講者李正欣表示，沈洋對1919至1945年間的中國音樂情有獨鍾，認為那時期屬於中國的浪漫時期，那時候的作曲家比現今的更熟知聲音，所以儘管那些歌曲比較冷門，他都經常演唱。在今次的音樂會中，沈洋選唱三首由黃自創作的中國藝術歌曲，大概因為是自己鍾愛的歌，而且以母語演唱，沈洋的歌聲中格外充滿情感，帶動著觀眾情緒。不過演唱《踏雪尋梅》時，由於他用輕鬆佻皮的聲音演唱，聲量較小，被樂團聲音蓋過。
藝術歌曲後是音樂劇曲目，其中演唱《嘉會良緣》中的《或者春天來了》時，開始時他刻意改變唱法，放輕聲點，把發音位置放前些，令聲質變薄一點。不過到了後段他不自覺地用會固有的方法演唱。唱到最後一首歌《你永不會獨行》，他先唱一段作示範，然後要求台下觀眾一起合唱，與眾同樂。在安歌環節，沈洋連流行曲都不放過，用咪高峰唱了一曲《New York，New York》，他表演前解釋自己本可不用咪高峰，只因風格的關係他才使用。拿起咪高峰演唱的沈洋，台風倒真叫人聯想起Frank Sinatra，不過聲量有點過大，然而這不是沈洋之過了。
綜觀整場表演，沈洋已證明自己在技巧及語言能力上的多元性和穩定性，接下來他應在表演性上多加工夫，把歌曲中的內容表現得更活靈活現。例如他唱莫扎特的《唐喬望尼》的《小姐，這是我主人曾愛過的女子的名單》，其實可以唱得更放，更具玩味，譬方說玩玩自己的聲音，刻意把聲音壓扁，或從表情，身體動作入手，令表演更有喜劇感，提高自己的showmanship。就像Bryn Terfel演唱這首歌，會在某些地方忽然滑高聲音，又加入很多小動作，甚至是伸出舌頭，十分滑稽，充滿戲劇感。
現在沈洋需要的是更多「實戰」的機會與人生歷練，慢慢地累積經驗。幸好沈洋不是一個急於求成的人，否則他勝出比賽後大可立刻回國參與商業演出、賺大錢，而不是去茱莉亞音樂學院進修，參與紐約大都會歌劇院的Lindemann Young Artist Development Program，從低做起。而且他有一名具遠見的經理人：沈洋曾接到由La Scala的音樂總監Daniel Barenboim發出的邀請，請他參與華格納歌劇《萊茵的黃金》的演出，但經理人Alec Treuhaft認為若他接受了這次邀請，大家以後都會把他定型為華格納歌手，只找他唱華格納歌劇，因此沈洋婉拒了邀請。從此可見，沈洋不但具備一流聲樂家的技巧，亦具備正確的心態和耐性，更有一位諸葛亮為他出謀獻策。相信只要假以時日，沈洋將可成為另一位在國際間發光發熱的華人音樂家。
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