二零一五年理大設計年展於五月二十九日開幕，展期至七月十日，首次在由名建築師 Zaha Hadid 女爵士設計的賽馬會創新樓舉行。各設計學系的作品在創新樓多層展出，不但是觀摩本地設計學生、畢業生作品的好機會，還可順道親歷香港少有以空間表現當代流動美學的建築物。
無論環境及室內設計、建築，抑或城市規畫，都應以人為重，了解人的需求、人的活動，以及人與城市、環境的關係。設計靈感、概念雖然容易使人着迷，但是若缺乏了基礎的研究，就見得空洞、容易站不住腳。
筆者並不是每年都去理工大學的設計年展。不過以環境及室內設計學系的作品來看，相較數年前的作品，除了表現手法漸趨成熟、更有理論基礎外，還多了詳細的本地城市研究，着實令人欣喜。
畢業作品多數不能在現實中落實，但是其前期的研究卻能令社會有所裨益。香港的城市研究嚴重不足，大學的本地城市研究又與社會有着斷層，只囿於學術圈子，未能回饋社會，亦未能令相關的社會議題討論更多元、豐富和深入。例如在公共空間方面、西九龍文娛藝術區、九龍東和新界的發展和規畫等議題，無論社會的討論多麼熾熱，相關的學術、專業機構也幾乎靜默無聲。就算有學士、碩士或博士研究相關的議題，其成果也普遍不為人所知，只寄存於圖書館和網上資料庫，供特意尋找的人閱讀，是當代社會的一大學術浪費。
要令香港的城市、空間議題討論更成熟、令學術界的努力不至於與社會脫軌，重視本地的城市研究、鼓勵學生多了解自己的城市是第一步；建立便於公眾瀏覽、閱讀和更新資料的城市研究資料庫是第二步；老師和學生運用納稅人有份提供的教育資源，就社會的城市、空間議題給予專業意見，就研究發現帶起議題和討論，與社會各階層多交流，是之後要走的路。
可惜近年大學似乎不鼓勵學生就本地議題做研究。所以在理工大學的環境及室內設計學系作品展，見到不少本地的城市研究，就令人感到香港的城市發展仍然有希望。這到底是環境及室內設計學系的新方向，還是多了外地導師對本地的城市議題感興趣，相信只有學系中人才能解答。
以下是筆者在創新樓十樓、環境及室內設計學系的展區，看到有本地城市研究的作品節錄。
有 Wu Pang Pierre 的深水埗歷史和建築、城市分析，以及居住空間的研究。圖像簡明清晰，不過背景分析的展板放在較高的位置，而且字體很小，不便閱讀。
有 Kee Pui Ling Bobo 的觀塘後巷研究。九龍東快將發展，觀塘定必有翻天覆地的轉變，這研究將來可能是重要的歷史資料。
有唐樓發展史和太平山街歷史的研究，也附帶建築物與日照關係等基本分析。研究建基於不同機構、作者的著作。
關於日照的深入分析，有 Liang Xiaohan Lily 的光影與生活模式研究。但是以理工大學的學生宿舍作為香港居住空間生活模式的代表，就有點偏頗。
也有 Yip Sf Yazh 關於單車與城市生活的研究。近年流行以單車代步、消閒，踏單車成為主流以外生活方式的代表，相關的研究就顯得有社會觸覺和合時。
最後，還有 Li Yuen Man Flora 關於城市記憶的研究。
不過以上作品都只是筆者的節錄，各位到展覽場地觀看應該會有更多發現。
