8月15日﹝或9月2日﹞是抗日抗戰勝利紀念日﹝V-J Day﹞！一如以往，各界例必討論第二次世界大戰的戰爭責任問題，而首當其衝，必定是昔日軸心聯盟﹝Axis powers﹞的三個主要成員國——德國、意大利及日本。當中，尤以日本的責任問題最複雜及最具爭議性！
關於日本道歉及賠償的問題，筆者教授歷史科時，曾嘗試從各方面——包括法理——的角度分析，這不是單純的「德國勇於認錯，日本拒不認錯」這麽簡單。無疑，日本政府基於各種理由有意迴避戰爭責任。天皇的責任問題固然不可等閒視之。日本政府恐防因戰爭責任而帶出的賠償問題，將會構成沈重的負擔。而不少政商界人士的上代與戰爭有關，如︰現任首相安倍晉三的外公岸信介被視為二級戰犯、現任大藏相麻生太郎的家族企業曾強徵戰俘做苦工、前首相細川護熙的外公便是當年支持軍方侵華的近衞文麿，大部份後人當然不想承受如廝黑暗的歷史。世人多責難美國之包庇﹝因利用日本作反共的前哨陣地﹞，卻忽視中國的態度亦變相縱容日本政府迴避戰爭責任！！！蔣介石「以德報怨」的呼籲還可說得過去，畢竟從長遠角度而言，無人願意中、日兩國永結仇恨。然而，某位毛姓魔頭竟然多次感謝日本侵略中國！？如此狂言，日本政府不道歉不賠償，縱使既不合情亦不合理，至少合法……
至於日本的戰爭責任，對中國及東南亞之野心，拘使其走上侵略的不歸路，乃是毋庸置疑之事！但除此以外，同時亦有其他複雜的因素。
日本於1920年代雖採睦鄰政策，但在外交上卻遭受一連串空前挫折、屈辱。在1922年﹝大正11年﹞的華盛頓會議﹝Washington Conference﹞中，英國廢除自1902年﹝明治35年﹞訂立的《英日同盟》﹝Anglo-Japanese Alliance﹞，已教日本難受。同時，會議規定英、美、日海軍比例為5:5:3，日本認為不公。此外，美國大幅限制亞洲——包括日本——移民。令日本以為受到西方國家聯合歧視、抵制，決心報復。
而美國於1940年﹝昭和15年﹞始，對日實施石油禁運。並於翌年，聯同英國及荷蘭流亡政府﹝註︰時德國已佔領荷蘭﹞凍結日本的海外資產。日本自視為挑釁。結果，經過了4個多月的掙扎，日本才決心擴大戰爭，對美開戰，令這場戰爭變成真正的世界大戰。然而，美國對日實施禁運的目的，除了抵制日本侵略中國外，還因為日本於1940年9月與德、意簽訂《三國公約》﹝Tripartite Pact﹞，締結同盟，美國有意藉抵制日本而針對德國！
平情而論，日本社會並非沒有反思戰爭的責任，尤以近年之反戰聲音越趨濃厚，這可反映於近數年的電影作品，如2011年公映的《聯合艦隊司令長官 山本五十六》，電影不單大力批判當年的軍國主義如何荼毒國家，製作單位甚至似有意無意間藉山本五十六﹝役所廣司飾演﹞借古諷今，嘲諷安倍晉三的政府輕率、不負責任。而2015年公映的《日本最長的一天》﹝日本のいちばん長い日﹞，對於強硬派軍人面對國家行將敗亡之際，仍執迷不悟，妄想作困獸鬥，更加有對其愚不可及的批評！
事實上，即使在那個軍國主義猖獗的年代﹝1931-1945﹞，日本國內有若干有識之士反對國家踏上戰爭不歸路，其中以山本五十六最為顯著，山本除反對戰爭外，亦屢次不客氣指責陸軍的專橫及縱容士兵的暴行；而駐美大使野村吉三郎亦一直為美日談判努力奔走。
此外，日本政府過去多年並非完全未曾為戰爭責任道歉，如前首先村山富市於1995年發表「村山談話」，為日本的戰爭責任致歉。而後繼的政府——包括安倍晉三的政府——亦表示願意繼承「村山談話」的精神。
至於日本的新一代，隨着日本社會的開放，他們自不甘受政府及右翼團體愚弄。而細川護熙更甘冒大不韙，否定前人之行事！﹝註︰當年在美國留學時，曾有日本籍的同學因其祖國之戰爭責任向筆者表示歉意﹞
事實上，即使分析德國的責任，仍有許多可圈可點處。當然德國無疑要負最大責任，蓋因希特拉蓄意發動侵略戰爭，而且納粹政權在戰爭期間所犯下的戰爭暴行絕不亞於日本軍閥！此外，德國人對《凡爾賽條約》﹝Treat of Versailles﹞的仇視，亦促成納粹政權的興起。然而，教人感諷刺的是，希特拉原無意藉侵略波蘭而發動世界大戰﹝註︰事實上，希特拉遲至1943年才宣佈全國總動員﹞；根據他與意大利獨裁者墨索里尼於1939年5月的「君子協定」，至少要到1942年才發動戰爭﹝按︰連希特拉也沒想到4個月後，大戰爆發﹞。而英國的姑息政策﹝appeasement policy﹞、波蘭的決絕態度﹝註︰史家雖不值希特拉侵略波蘭，但部份史家同意他對波蘭的領土訴求尚算溫和、合理﹞、蘇聯外交政策的轉向﹝由爭取跟西方合作抗德轉為對德中立﹞、意大利的轉向﹝註︰意大利於1936年後才開始親近德國﹞及美國的孤立主義﹝isolationism﹞亦為戰爭的爆發鋪路。此外，蘇聯與德國合作蹂躪波蘭、屠殺波蘭戰俘、侵凌波羅的海三國、芬蘭及羅馬尼亞等國，固有其言之成理的理由，但其責畢竟不能忽視！
嗯……昔日的軸心聯盟中，倒是意大利不怎樣承擔戰爭的責任。先不論墨索里尼未能約束他的盟友——希特拉——那無休止的野心，卒令天下大亂；單是他那重建古羅馬霸權的美夢，已為希特拉樹立惡例，甚至「青出於藍」。況且，意大利人自認在巴黎和會受到出賣，時思報復，亦為日後的國際秩序的崩潰埋下伏筆！此外，意大利軍無論戰前及大戰期間，亦曾犯有戰爭暴行，但不像德、日，意國幾乎從未有人被訴為「戰犯」……