踏進十月，兩年一度的「新視野藝術節」正式開鑼。「新視野藝術節」由康樂及文化事務署藝術節辦事處主辦，自2002年關始，主力「推介以亞洲為焦點、跨文化、跨界別的創新藝術表演，以及具當代新銳風格、前膽性的國際演藝節目，期望在區內藝術領域中注入多元文化的色彩」（見「新視野藝術節」節目簡介）。在這裡，「亞洲」、「 跨文化 」、「跨界別」、「創新」、「創新」與「多元文化」等等，都是關鍵詞。其實，若果我們把與「新視野藝術節」梅花間竹、隔年舉辦的「世界文化藝術節」也算進去，藝術節辦事處過去十年的亞洲及全球視野，是十分明顯的，而這又跟八十年代以來全球的「文化轉向」（Cultural Turn）現象，密切相關。
全球的「文化轉向」
當然，藝術節並非全球化年代獨有之產物。就以大家所熟悉的「香港藝穗節」為例，早在港英殖民時代已經誕生（創辦於1983年）。然而，跟殖民年代的文化啟蒙取向略為不同，隨着近十多年來全球的「文化轉向」殺入亞洲，文化變得愈來愈「有用」，且與城市的發展緊緊結合， 自1999年開始，香港藝穗節乾脆以城市為主題，且易名為我們所熟知的「乙城節」。
但何謂「文化轉向」？簡單來說， 八十年代以來，隨着全球化步伐加速、創意文化經濟抬頭，面對全球經濟的激烈競爭，全球各地城市（尤其是「全球城市」（Global City)）愈來愈着重加強自身的基建以及軟體（所謂硬實力與軟實力），來吸引全球流勳的資本、人材與消費者。在這個全球化競爭效應下，愈來愈多的城市把大量資源投放到文化領域，一方面希望將文化產業化，製造創收，另一方面也通過文化為企業增值（借用台灣文建會前主主委陳其南的說法，此乃「企業文化化」），再者則企圖借助文化為城市刷新面目，建立令人眼前一亮的「城市品牌」（City Branding）。而事有凑巧，這一股重新打造「城市品牌」的風尚，正好在上一個世紀九十年代末（尤其在1998年金融危機後），配合文創產業論述的興起，吹進不少的亞洲城市。而這也解釋了為什麼藝術節愈來愈受到重視，成為城市發展的亮點。
全球化年代的藝術節
回到「藝術節」的話題。可以這麼說，在這樣的脈絡下，「文化」變得越來越重要。在此，「文化」概念的內涵自然比「藝術」廣闊，而「藝術」只是「文化」的其中一種體現形式。根據聯合國教育、科學及文化組織（UNESCO）的定義，「文化是一套體系，涵蓋精神、物質、 知識和情緒特徵，使一個社會或社群得 以自我認同。文化不單包括文學和藝術，也包括生活方式、基本人權觀念、價值觀念、傳統與信仰」。因此，藝術交流便不再侷限於美學上的交流，而是以藝術為媒介，進行更深刻的文化跨界流動，而藝術節正是其中一種最重要的文化交流平台。
事實上，現在藝術節可謂無日無之，就以紐約、倫敦、香港、台北等全球城市為例，就更是年中無休，連帶地，它們也就成為了各地文化朝聖客的常到熱點。就以筆者熟悉的文化界圈子為例，其中便不乏這類的文化朝聖客，他們有時會趁着假期，甚至週末，到「台灣藝術節」看台灣本土以及歐美國際級的演出，有時則會花個多小時的船程，過大海，看「澳門城市藝穗節」中種種稀奇古怪的實驗表演。
藝術（節）如何改變城市的机理？
或許，我們會疑問：藝術／藝術節到底可以在城市發展的過程中， 扮演着一個怎樣的角色？簡言之， 筆者認為，就城市的發展而言，藝術具有兩項功能：一是潔淨都市空間，讓城市變得更可居可愛可親； 二則是為城市提供大大小小的節慶，既讓城市生活變得有活力和多元，也吸引人流， 製造創收。可以想像，在全球的「文化轉向」的年代，藝術將徹底改變城市空間的机理。
記得2000年，筆者曾經參與「詩城市集」（Citypoetry）的策劃工作。「詩城市集」是「乙城節2000」的其中一個節目，主辦單位分別找來了十七位詩人與十五位設計師跨界合作，在中環蘇豪區一帶多區店舖，展出他們的創作成果。要知道，在2000年年頭（ 尤其在九八年金融危機之後 ），中環的蘇豪區仍是一個商住混合、中產與草根文化並置的老街街區，雖然當時已開始有各式的畫廊、酒吧、餐廳與風格小店陸續進駐，但茶餐廳、舊式街坊茶樓以至街市，仍近在咫尺，可謂新舊共容。在前市建局的年代，「詩城市集」計劃當時可謂一新蘇豪區的面目，也是回歸以來最早以文化介入都市地貌(Urban Landscape)的嘗試之一。
不過，正如國外不少都市研究者所指出的，以文化介入都市空間，可謂雙面利刃，有利有弊。的而且確，過去十年，隨着大大小小的畫廊、潮流小店、食肆的遷入，蘇豪區一帶的地貌變得光鮮了，但與此同時，該帶的租金也變得愈來愈貴，有該帶地胆畫廊的東主曾經向筆者表示，高級食肆的遷入慢慢逼走原來的大小畫廊，它們不是向西移至上環，甚至西環，便是乾脆結業，至於那些老舊的小店就更不用說了。
或許，你會疑問：文化藝術真的擁有這麼巨大的威力嗎？當年一個蚊型的藝術計劃，真的是都市仕紳化（Gentrification，或稱「高級化」）的元兇？我不肯定，但可以肯定的是，在全球「文化轉向」的年代，文化的確變得愈來愈重要，而城市則是各路「創意新貴」(creative class)大展身手、與資本家共舞的競技場，城市的机理亦由此而徹底改變。
（「 文化KO」：本欄由本地知名文化評論人小西與梁偉詩輪流執筆，縱論種種文化現象。）
蘋果日報 26-11-2012