在過去，筆者先後在本欄撰文，談及香港藝團的觀眾拓展工作，提出藝術結合研究的可能性，以及兩者與政治之間的互動關係。此前的文章，多由藝術行政視角出發，關心藝團如何透過觀眾研究，爭取更大生存空間，而現時的政策環境，又怎樣影響他們的資源運用。在這篇文章，我們嘗試轉換另一個視角，由研究者出發，看藝術本身如何成為一套研究方法，又或者一種呈現研究成果的方式，而這些研究型藝術怎樣指涉向政治、社會的層面。
在這篇文章，筆者會以戲劇藝術作切入，重點介紹展演研究（Performed Research）的概念。展演研究在外國有數十年的歷史，在人類學、教育學、心理學等學科也有應用。到近年，香港愈來愈多劇場以此形式進行創作，然而有關的文章並不多。筆者希望疏理有關展演研究的概念，然後談談香港一些例子。
展演研究的概念
展演研究在學術界也稱為研究型劇場（research-based theatre），是一種很廣義的質性研究概念，基本來說，學者／藝術家先擬定研究對象，然後進行一連串嚴格的資料搜證和分析，再把結果以劇場形式傳遞。在這個意義下，展演研究衍生了不同劇場形式，較早期的有紀錄劇場 （documentary theatre），以及結合一些口述歷史元素的引錄劇場 （verbatim theatre）等。
慢慢，展演研究的體系發展下來，學者們，特別是人類學學者，更進一步，把展演研究從一種單向的研究發布模式，昇華至一套動態的方法學，在戲劇表演過程中，既是發表研究成果，也是透過把研究對象和觀眾納入劇場之內，從而整理、延續過去的研究，並從而得到新知識，這也特別符合人類學重視社群網絡的精神。於是，到了八十年代後，所謂的劇場民族誌、人種誌戲劇（ethnodrama）出現。人種誌戲劇可追溯至蘇格蘭文化人類學家維克多·特納（Victor Witter Turner）於1982年發表的著作From Ritual to Theatre: The Human Seriousness of Play。維克多·特納在書中反思，如何可以以更有趣的方式，學習和教授人類學。人種誌戲劇就是戲劇與民族誌（ethnography）的結合，民族誌是一個人類學者以參與觀察，長期和具體觀察一個社群的研究方法，過程涉及大量的訪談、田野考察，也有文字或影像的具體分析。
在學術概念上，紀錄劇場、引錄劇場和人種誌戲劇或許有所分別，但大抵來說，都屬於展演研究的範疇，三者有不少共同點。首先是有一種求真精神，他們表達的東西，需要經過充分考證，和嚴謹的資料搜集和分析，這些都是做研究的基本原則。一些嚴謹的劇作，甚至可以登上Qualitative Inquiry等學術期刊。除了求真精神，展演研究也應該符合藝術表現的美學要求，因為好看的戲劇，才能吸引觀眾收看，引起共鳴、反思。
展演研究在香港發展的情況
相較於西方，華文地區的展演研究則剛剛起步。談到本地創作，不得不提1995年成立的一條褲製作。劇團一直是紀錄劇場的先鋒，現任藝術總監胡海輝留學時期受西方紀錄劇場影響，除了率先引入《同志少年虐殺事件》等國外紀錄劇場經典劇目，一條褲製作亦致力推動本地紀錄劇場發展。
除了以新聞事件為主軸外，一條褲製作亦以人種誌戲劇的模式，聚焦特定社群。例如創作「一代香港兩種人」系列：包括探討地產代理的《中間人》，以及傳媒記者的《時代紀錄者》。當中《時代紀錄者》刻劃本地新聞工作者，在言論自由收窄的大環境下，劇作在從業者之間引起頗大回響。一條褲製作為例，就結合高鐵爭議，創作了《重建菜園村》、《本來沒有菜園村》系列引錄劇場。同時亦有探討「六七事件」歷史的《1967》等。
另外，進劇場於2008年首演的引錄劇場《樓城》，透過走訪不同相關人士，包括政府官員、城市規劃師、保育人士、學者、農夫等，探研了城市規劃和本土歷史對於他們的影響。近年亦多了其他獨立的藝術團體進行相關創作，包括她說創作單位、天台製作等等。
有趣的是，政府也有參與展演研究發展。基於推動藝術在社區的發展，以及鼓勵弱勢群體參與文藝活動的原則，康文署聯同中英劇團及社福機構，自2009年籌辦了「社區口述歷史戲劇計劃」，邀請長者口述歷史，再轉化成劇作；同時亦透過「社區文化大使計劃」，撥款資助一條褲製作的人種誌劇場《樂地生根》、戲劇教育導師的《教育有戲》等。
不同於傳統劇場，由於展演研究有其人類學的學術源由，研究劇場的選材，往往都帶有政治性較強的論述。不論國內外的劇作，多數都著眼於發掘社會少數（minority）的論述，作品將這些社會上被忽略的聲音展現。
加上，展演研究相當著重觀眾能動性（Agency）。創作者期望觀眾代入之餘，同時找尋作品脈絡，對比並分析劇場與現實，最終總結出自己的結論。無論在作品內容及作品展演的層面上，展演研究都希望達到衝擊觀眾、讓觀眾明白自己可以選擇資訊和立場，並在現實中實踐反思。相信在可見將來，會有更多劇場會以展演研究介入社會議題，也有更多學者會以展演研究方式面向大眾。
作者為鍾進怡（藝術行政工作者）、唐健朗（新媒體outside.hk成員）
原文見於2017年9月4日信報專欄。本欄逢周一見報，由「香港文化監察」邀請不同意見人士討論香港文化及文化政策狀況，集思廣益，出謀獻策。