文：談晉霖
朋友 我當你一世朋友
導演史提芬費雅斯（Stephen Frears）電影向來平易近人，縱橫電視電影多年，創作一直沒有止步，可謂工匠也。年屆76歲的他自《英女皇》（The Queen）後，再次執導關於英國皇后的傳記故事，跟前者稍為不同，《維多利亞女王：日不落奇緣》（Victoria and Abdul）調子比較輕鬆開朗，集中一段接近是母子情的友誼關係，直到後期才進入認真嚴肅的史實劇情。導技平實，故事亦平鋪直述，沒有甚麼突出之處，也沒有甚麼出錯，誠然是一部頗為沉悶的電影。不過，它絕對不是無聊的電影。在充滿戾氣的社會中，不論國際間出現的紛爭或是本土內的仇怨，《維》都為此種種帶來了善意的提醒，莫論種族、階級，我們生而平等。
電影借歷史戲劇講述種族的共和，訊息是善良而重要。其實《維》暗地裡與茱迪丹慈（Judi Dench）往作《皇室別戀》（Mrs. Brown）有所關聯，有人更說這是一部延續其精神的續作。兩部電影皆真有其人，Mrs. Brown是一名蘇格蘭僕人，《維》則根據印度記者撰寫的書籍改編，侍從角色由原來的蘇格蘭人轉為印度的穆斯林。如此的選擇，不用言傳，背後的意義已呼之欲出。而戲劇強調那種跨種族的情誼，借內庭官員、女王兒子的群起壓力和反對，加深二人發展友情的困難，這些衝突是有點平面呆板。不過在茱迪丹慈的細膩演繹下，電影平凡中還是具有戲味的。
老牌編劇李賀（Lee Hall）和費雅斯合作，就像兩個善良和藹的老人家跟觀眾說人生道理。可以從他們的眼睛，體會對年老孤獨和人權的感嘆。電影裏都是老生常談，一些老掉牙的大道理，但只要留心觀看，定能有所得着。