（攝：Alex Leung）
最近媒體報道，過去兩年赴台灣升讀大學的香港年輕人增加了14%；據學友社的調查指出，這幾年一直有四分之一左右的DSE考生考慮到台灣升讀大學，另有接近兩成人打算到中國大陸升學。這種趨勢在香港的大學裏不容易感覺到，因為，只有約兩成左右DSE考生能考進本地大學，這些打算去台灣及中國大陸的學生，我們是看不見的，也感受不到他們的影響。影響最大感受最深的， 可能是本港以「銜接」（articulation）為主要目的社區學院，它們能招進來讀副學士的人數一定有所減少。而因為我負責大學收生，也見這幾年非聯招（Non-JUPAS）的申請者在量及質方面也有所下降。
部分媒體對此現象解讀成「逃避中國」，或感到香港沒有希望。這種說法頗有水分，例如，該怎樣解釋兩成人打算到中國大陸升學？我不肯定這些中學生是否有如此強烈的政治傾向與情緒，不過，我們該回到最基本的常識，大部分中學生及他們的家長最掛心的，應該是升學機會及前景，而非香港政治前途。因此，從這個現象我們該看到的，是台灣給了香港學生什麼機會，以及香港的高等教育無法滿足他們什麼。
根據駐港的台北經濟文化辦事處提供的資料，最多人報讀的台灣專上院校不是國立大學，而是私立大學（而且不是重點的那幾家）。大概可以猜出一二，這些學生在校及公開試成績並不突出，自覺考入香港本地大學困難，能入台灣的國立大學的也不多，因此選擇這些競爭不大的私立大學。當然，也有部分港生是成績優異，而目標清晰的，例如，最多港生競爭的學科是國立大學的獸醫學系（如台大、中興及嘉義大學等），獸醫學系在香港只有城市大學一家開辦，而且成立歷史短，不及台灣多及歷史悠久。
換言之，到台灣升學的港生，有不少是DSE的被淘汰者，又或者在香港找不到自己想讀的學科，甚至可能未考試已自覺被香港的聯招打垮、排拒了，乾脆早早放棄。如果說香港有什麼令他們失望，那肯定是我們的教育、考試制度以及大學。我一個朋友的兒子便是這樣，他在中學的成績還算可以，但在考DSE前一年，已放棄努力準備考試了。他在本地大學裏既找不到想讀的學科，也覺得自己考不到好成績，但父母卻又想他拿個大學學位，因此，他去了一家名不經傳的私立大學讀酒店與餐飲管理；香港部分大學也有這類學位課程，但他只望門興嘆。更重要的，他早已在網絡認識了一群背景及年齡相近的台灣朋友，得到他們指引鼓勵。令他父母最後接受這安排兼安心滿意的，除了他們覺得台灣治安好、民風淳樸兼鄰近香港外，就是學費及生活費便宜，只及香港的四分之一至一半左右，這對中等收入家庭來說是個窩心的選擇。
兩岸高教擴招造福香港中下收入家庭
把整個圖像放大一點，兩岸過去二十年的高等教育擴招，可以說造福了香港中下收入家庭，他們的子女能考進香港的大學的其實不多，也沒有錢到西方國家留學，中國大陸與台灣幾乎成唯一出路。台灣早於解嚴前後讓更多私立大學出現，九十年代又因為教改運動，使公私立大學自主性提高，擴大規模及招生致原則上所有台灣人也可以讀大學，近年更因為出生率低而收生不足；到了千禧年代，中國大陸也為了刺激內需，高等教育翻了幾番，每年畢業的大學生數目，大約是整個香港的人口！而港英政府或特區政府，卻收緊荷包，自外於華人地區以至全世界大學普及化的潮流。當年董建華本來也想來個擴招，卻被公務員系統扯後腿，只搞出了副學士及社區學院。
到底專上教育普及化是否一個好政策？的確存在爭論。我記得以前筆者在台灣求學，經常聽到島內爭論台灣是否「菲律賓化」（可憐菲律賓永遠被說成是個壞榜樣），大學生太多成為不少信奉精英教育理念的人的噩夢。但有一點是清晰的，香港高等教育體系，包括UGC（大學教育資助委員會）的管治邏輯，在沒有充分社會討論下，已為大家鋪下一條精英主義路線，整日也把各家大學推向一個狹窄的國際精英大學競爭遊戲， 沉醉在世界排名與自說自話的「影響力」，但卻是背向本地民情及社會需求的；甚至在鼓勵創新學科上，也是只爭逐國際精英大學的學術潮流，而不屑看一下香港年輕人要什麼想什麼。至於學額增加，亦永遠是想盡辦法束之高閣的議程。何以如此？大概香港歷朝官員及廣義的統治階層心底裏，都害怕香港有太多大學生。
我不知道他們怕什麼，是怕太多大學生導致工資期望過高？恐懼大學生失業？還是怕鬧出學潮？這是戰後香港歷史及教育政策一個值得研究的課題。冷靜來看，這份恐懼早已有點非理性，三四十年前，這可能還是個合理的恐懼，但如今香港雖然不夠學位滿足需求，卻早已由兩岸，以至英美澳等國更龐大的高等教育體系提供了，否則，單憑本地大專院校的產量，香港人又怎會總是在抱怨滿街大學生？學位貶值？
事到如今，問題已非香港是否該有更多的大學生，因為香港政府本地生產不多，不同階級的家庭也想辦法在外地大量生產；在外地讀完大學，不少人還是會回港發展的。因此，問題應該是，香港要不要讓更多年輕人留在香港讀大學？香港該怎樣使大學入學制度更公平與包容，容納更多能力傾向不同的年輕人，讓他們接受高等教育？簡言之，我們到底需要怎樣的香港專上教育？
只要為政者以至大學高層繼續逃避以上問題，香港會有愈來愈多的學生想辦法逃出香港。也許我捉錯了用神，逼年輕人逃出香港，本就是當官（甚至不少我的高級同事）的本意。
原文刊於《明報》「星期日生活」，2018.6.24（感謝編輯整理拙文）。