筆者曾經有機會去一間第三組別（俗稱「Band 3尾」）的中學擔任講員。當學生步入禮堂時，管理秩序的老師對他們顯得十分嚴苛。10句話裡有10句都是批評、不滿、警告等負面的話。彷彿在這位老師眼中，這些學生都是一堆垃圾！再看看同學們的微表情，似乎透露出：畏懼、厭煩、不忿、羞愧、難過、冷漠等感受。眼見同學受到了這麼大的打擊，我從開場到結尾，把握每個機會去肯定、稱讚他們。如：大家都很專心聽講、一直都很投入、我覺得你們很可愛、我相信你們一定能成為未來出色的棟樑等等。最初，學生們對我的評語感到驚訝（相信他們很久沒有這樣被肯定過了），有好多人聳聳肩、苦笑……彷彿告訴自己：這怎麼可能（我這麼差勁、毫不可愛、一無是處……）！但當我不斷肯定他們的時候，他們漸漸展現出更多的寬慰與笑容，漸漸接受了我給他們的肯定。對於我所講的內容，他們也表現得十分專心與投入。
今天，香港有許多學業成績屬「Band 3」的學校和所謂「Band 3仔」（內地會稱他們為「差生」，筆者不想標籤任何學生，故下文會稱他們為「需要被肯定的同學」）。人們對他們的印象一般都是：讀書不成、壞、操行差，甚至無藥可救！然而，這些「需要被肯定的同學」都是天生的差嗎？他們註定要永遠差下去嗎？他們會否有朝一日變成優秀、甚至成就非凡的人？我相信，答案是肯定的！
許多「需要被肯定的同學」的「差」，並不是差在智商。他們與優秀學生最大的差別在於——思維。思維，包括一個人如何看待這個世界、自己和身邊所發生的事，並採取甚麼行動回應。例如：他們是怎樣看這個世界？這裡是否安全、是否可以信任？他們怎樣看自己？覺得自己是否一個有價值、值得被愛的人？當面臨困難與挑戰時，他們會迎難而上，還是逃避退縮？當一個人心中充滿積極、正面的思維時，這個人很有可能成為優秀者。因為，積極的心態會帶來積極的行動，積極的行動又會帶來積極的結果，而積極的成果還會帶來更多積極的思維，使人進入良性循環。而消極的思維最終會帶來消極結果，並把人帶進惡性循環中。那麼，「需要被肯定的同學」的思維來自哪裡？相信與他們的原生家庭有很大的關係。正如〈淺談香港青少年問題成因〉一文指出，許多青少年的問題源自父母教育的缺失。[1]
作為師長，可以如何幫助「需要被肯定的同學」？我想至少有四點是可以做：
第一，接納：每一個人的內心深處都渴望被他人接納——尤其來自最親近者的接納。缺乏接納會帶來：自卑、焦慮、羞恥、憤怒、叛逆等許多「後遺症」。來自師長的真心接納會慢慢化解「需要被肯定的同學」心中許多的敵意、羞愧、自卑等。
第二，循序漸進：要在學業、人際、處事上重新建立自信，對「需要被肯定的同學」來說，是邁向蛻變的必要元素。他們過去可能習慣性地被大人貼了許多「差」的標籤，因此早就對自己失去了信心！師長如能幫他們從力所能及的階梯開始，為他們訂立一些較易實踐的目標，先讓他們能夠「做到」，讓他們獲得成就感。其後可以再鼓勵他們一步一步向上邁進，讓他們能「做到」更多，從而讓他們看見自己真的「能做到」、「能做好」。
第三，激發夢想：給他們看由真人真事改編的電影、名人傳記、青少年成長的書籍等。讓這些勵志的故事影響他們的生命、感悟他們的人生，激發他們追尋、實現夢想。就如電影：《爭氣》、《逐夢棋緣》（Queen of Katwe）、《十月的天空》（October Sky）、書籍：《傑出青少年的七個習慣》（The 7 Habits of Highly Effective Teens）都是很不錯的選擇。
第四，提升家長教育孩子的思維。學校或社工可透過舉辦家長教育課堂，幫家長了解子女的心態與需要，提升他們與子女相處的方法與技巧，減少父母與子女間不必要的衝突。
青春期對每一個青少年來說，都極其重要。要重塑和改變「需要被肯定的同學」的思維，也要把握這個時機。一旦錯過了這個黃金時期，當他們進入了複雜而現實的社會，恐怕等待他們的將是更多的挫敗與危機。故此，作為師長，為了學生們的福祉，為了他們的未來，請給他們更多肯定與鼓勵！如能用心去接納、關懷和幫助他們時，相信大家將看到不一樣的他們！
[1]周子恩：〈淺談香港青少年問題成因〉，通識網，2012年9月26日，網站：http://www.liberalstudies.hk/blog/ls_blog.php?mode=showThread&id=1222&mother_id=642（最後參閱日期：2019年1月31日）。