【2月13日新聞稿】
向教育局拜年 爭取平等學習權利
消滅萬惡跨代貧窮 請願行動
適逢財政預算案及新年前夕，關學聯與一眾基層學童家長進行了簽名行動，並到教育局拜年，表達對財政預算案的期望。是次行動收集了514個學童家長及市民的簽名支持，同時也收集了三項有關學童開支的數據，包括幼稚園書簿及雜費開支、上網費及課外活動支出。
根據調查數據，受訪家庭的小孩總數有795人，大部分家庭以2名小孩（57.3%）為主，並以就讀於幼稚園（25.8%）、小學（41.8%）或中學（21.6%）為多。
1）幼稚園的書簿及雜費開支的中位數為$4,200，平均數為4,159
首先，調查發現幼稚園學童家長需要繳交每年平均$4159的幼稚園雜費開支（不包括學費） ，最高開支更為$9000。幼稚園雜費當中包括書簿、冬夏季校服、茶點、旅行、文具及畢業禮費用等，當中更有不少是綑綁式收費，如文具費用，即使家長表示已有文具，學校仍然要求家長購買。基層家庭的收入有限，而孩子學習的支出是不能避免的，令到不少家長想盡辦法節省金錢，如穿二手校服或買二手書，甚至減少家庭的食物開支去應付雜費，最終影響孩子健康。故此，聯席認為政府應監管幼稚園收費，並增設幼稚園學習開支津貼每年$3500，好讓基層學童得到更多資源學習。
2）上網費平均每月$216，一年約$2,592
另一方面，數據顯示家庭的上網費平均每月$216，一年約$2,592。現行學生資助制度及綜援制度的上網津貼金額仍然維持於2010年的資助水平，領取全額津助或綜援的學生為每年$1300，而半額津助為$650。上網已成為學生做功課的必要條件，例如專題研習、網上功課及通告查詢等，可是，上網費用年年加價，資助制度卻未能隨市價調整，令基層家庭支出加重。故此，聯席認為政府應調整上網費津貼金額，以應付實際市場收費。
3）三成家庭的孩子沒有參與課外活動，課外活動的開支中位數為每月$600，平均數為每月$1,295
最後，數據顯示三成受訪家庭沒有讓小孩參與任何課外活動，而每名學童參與課外活動的開支中位數為每月$600，平均數則為$1,295，受訪家庭的課外活動開支最高更為每月$5,000。自2009年起，政府推行334學制，課程的要求由過往較著重校內成績，轉變為著重學生課內課外的全人發展。參考2013/2014的中學概覽，接近91%的中學公開宣佈課外活動是其收生標準之一，平均佔分15.6%，當中更有13間中學的課外活動比重高達30%或以上。與此同時，「全方位學習」、「一生一體藝」成為了很多中小學校的教育方針，學校要求每一名學生至少要學習和掌握一門體育和藝術活動，並培養成為專長，持續進修。故此，課外活動已成為學童的基本學習需要，直接影響學童的升學機會。然而，仍有很多基層家庭未能讓孩子參加任何課外學習。不同家庭的資源投入對學生升學有明顯的影響，以致基層學童在學習上更為弱勢。故此，聯席認為政府應增設每月$200的課外活動津貼，與時並進，讓基層學童有一個平等學習機會。
若以2014年的貧窮線作標準，一個四人貧窮戶收入為$15700，假設他們有兩名小孩，一位就讀幼稚園及一位就讀小學或中學，他們於學生身上的三樣開支總和為每月$1,858，若扣除學生資助下的上網費津貼（全津學生1300/年，約108/月），每月的開支亦需$1,749，此還未計及其他學童支出，如膳食、衣服及醫療等，基層家庭已需要每月動用一千多元應付幼稚園雜費、上網費及課外活動支出，可見其經濟壓力十分巨大。數據除了反映基層學童家長須支付高昂的學習費用，同時也反映政府的學生資助制度及兒童綜援制度並未能有效解決基層家庭的實際困難，忽視了基層學童的學習需要。
關愛基金的特別津貼未能支援基層學童的學習需要
政府不願意調動財委會議程，以民生政策作為通過爭議性項目的籌碼，妄顧基層市民水深火熱的生活。更甚的是，政府拒絕為低津設立追溯期，只在施政報告中表示「會邀請關愛基金考慮在低津實施前，向受惠於『學校書簿津貼計劃』全額津貼的中小學生於2015/16學年發放一次過特別津貼」。低津的受惠對象包括家庭入息中位數五成（貧窮線）及六成家庭的15歲以下兒童，但申領全額津貼的門檻則設置在入息中位數五成或以下（見附件一），以致大部份原本可以申領低津的家庭無法受惠。政府這個做法，根本是一個「縮數」的騙局，未能為低收入家庭的學童提供保障。
此外，在職低收入家庭津貼的設立目的，是為保障基層家庭的生活需要，而非學童的學習需要。同時間，以打散工維生的基層家庭未必能獲得工作證明以申請津貼，當「低津」實行及「特別津貼」取消後，此類型家庭影響最大，學童的學習資源及學習機會將大大減少。故此，政府應擴闊特別津貼的資助範圍，讓領取學費減免的幼稚園學生、領取書簿津貼全津及半津的中小學生、綜援學生都能受惠，並將特別津貼恆常化，成為學生資助制度及綜援制度的項目。
總括而言，聯席對政府在教育資助制度上有以下立場：
1）監管幼稚園的雜項收費，並增設幼稚園學習津貼每年$3500，以減輕基層家庭在繳付幼稚園書簿費、雜費上的壓力。
2）調整上網費津貼金額，以應付實際市場收費。
3）增設課外活動津貼，津貼金額為每月$200。
4）擴闊關愛基金的特別津貼的資助範圍，讓領取學費減免的幼稚園學生、書簿津貼全津及半津的中小學生及綜援學生都能受惠，並將津貼恆常化，成為學生資助制度及綜援制度的項目。
