今年小六升中派位結果，91%獲派首三志願，學生和家長皆大歡喜。然而很多中學卻因縮班風聲鶴唳。暫時，全港縮班41班，5間中學由4班降至3班，36間中學減至兩班或以下。面對學校生存問題，不少瀕危學校派出教師搶生救亡，亦有學校違反不收扣門生的君子協議，期望在本年9月15日前收夠學生維持班數。學校之間爭個你死我活，可謂亂局一片！有說縮班是人口下降的必然結果，但教育局無妥善規劃才是罪魁禍首！
由2004年開始，隨著適齡學童人口下跌，香港已經出現小學縮班殺校潮。政府應該一早預見小學殺校潮很快就會蔓延到中學，及早規劃應付危機。2006年，教育統籌局向立法會提交文件《中學班級結構重整》，[註1] 指出中學學生人口會不斷下降，卻沒有提出任何應對措施。2004至2007年，政府興建了15間中學和10間一條龍中小學，提供約二萬個學額，[註2] 製造大量剩餘學額。結果2006/07學年，11所公營學校中一收生下跌到少於3班，成為中學第一波殺校潮的受害者。
2008年，教育局見縮班問題逐漸嚴重，開始推出一系列措施紓緩縮班問題，包括放寬批核開班人數的準則 (即「開班線」) 、調低中一每班派位人數 (即「減派」) 、調低中一每班學生人數上限，減少學校取錄大量叩門生。[註3] 縱使有以上措施，2008/09學年再有3間公營中學收生少於3班。
2010年，學生人口下降使「上移錯配」逐漸浮現。通常收取第一組別(Band 1) 學生的學校開始獲派較低組別的學生，擴大校內學習差異。同時，有部分不適宜以英語學習的學生都能入讀英中，違反微調教學語言政策的原意。有見及此，教育局採納津貼中學議會於2006年提出的建議，推出「自願優化班級計劃」，鼓勵中學自願由每級五班調整至每級四班。[註4]每級四班已是「自願優化班級計劃」的下限，如果學校規模少於24班，學校將沒有資源開設足夠的選修科給高中生選讀。[註5] 最終220所中學參加計劃。[註6]
2012年，教育局推出三保措施，承諾「保學校」、「保教師」、「保實力」，以迎接未來學生人口回升。保學校措施包括降低中一開班最低要求，由三班減至兩班，只開一班的中學仍可申請繼續營辦；容許開辦兩班或以下中一班級的學校參加下年度中一派位時，維持上限3班；2012/13年度開始「區本/校本減少每班派位學生人數方案」，即「211方案」，容許分區學校每班人數分三年再降至30人，開班基礎人數下降至25人。[註7] 另外，教育局將學校縮班而超額編制的教師保留期延長至三年，以保教師，紓緩教育界動盪。
面對學生人口下降，教育局可考慮的方案有三：一、減少每校班數；二、減少每班人數；三、減少學校數目。由2008年至今，教育局採用了前兩個方案，沒有採用第三個方案。直至2014年，教育局仍然保證沒有殺校政策。[註8] 局方認為已採取足夠措施紓緩學生人口下降問題，「三保」之後再無推出新措施。
筆者將於往後文章指出這些措施雖然能保住大部分學校，卻與現今教育政策的目標背道而馳，亦製造一些新的問題。
作者：盧日高，中學教師、進步教師同盟成員。
本文為〈中學縮班背景與教育局措施〉上篇和下篇的合篇，原刊登於2015年7月17日及7月25日《信報》。
註1：《中學班級結構重整》，立法會CB(2)2276/05-06(01) 號文件，段3。
註2：立法會財委會《審核2006至07年度開支預算管制人員的答覆》，答覆編號EMB067。
註3：《配合新高中學制穩定學校發展的措施》，立法會CB(2)205/08-09(01) 號文件。
註4：《紓緩學生人口下降對中學發展影響的措施》，立法會CB(2)182/10-11(03) 號文件。
註5：《中學班級結構重整》，段6。
註6：立法會財委會《審核2015至16年度開支預算管制人員的答覆》，答覆編號EMB067。
註7：《2013年度中學學位分配辦法－公營中學在中一派位後整體情況》，立法會CB(4)888/12-13(01)號文件。
註8：《處理中學生人口下降帶來的問題的措施》，立法會CB(4)269/13-14(04) 號文件，段11。