自從中國加入世貿協定之後，貿易全球化迅速幻化為一個惹火的中國女郎，法國傳媒不約而同指着她穿的花襯衣、牛仔褲、棉織襪和皮鞋，還有裏面的Ｔ裇、胸圍和內褲，口中念念有詞：中國加易地生產（delocalisation）等於西方災難……。
其實就在同一時候，另一個更重要的全球化正在密鑼緊鼓進行，「易地教育」把一批又一批中國留學生帶到西方，又從西方帶來一批又一批教師，其影響力遠超堆積如山的成衣或者紅酒集裝箱。
留學生絡繹於途
法國傳媒的報道和評論並不多，至少有兩個原因。首先，和貿易比起來，教育全球化並非新生事物，二十世紀初法國就接待過大批的勤工儉學的中國學子，又在中國創辦過北京中法大學和上海震旦大學。其次，在目前易地教育潮流中，中國處於有求於人的被動地位，主導權仍在西方手上，無論從短期的經濟進賬（學費、教師薪酬），或遠期的收益（知識傳播，文化和政治影響力），西方有百利而無一害。
在做生意方面，法國人常常給人一個慢三拍的印象。但是一涉及文化和教育，反應倒相當快。以接待中國留學生為例，德國是歐洲最早向中國開放的國家，九十年代就有大批中國留學生湧至，據說因為入門欄桿設得很低，尤其沒有語言水平試，可以到德國後才學德語。其他國家都不敢這樣做，怕招來以讀書為幌子的黑市移民。德國人不怕，因為這個民族一絲不苟，一旦發覺來者目的不在書而在歐元，立即下逐客令，毫不手軟。
法國很快就發現鄰居門前車水馬龍，立即改變政策，規定只要學習法語二百小時，通過要求很低的語言水平試，加上法國學校發出的錄取證明便批准簽證。法國大學先天不足，吸引力遠不如英語國家，不僅多了一道語言障礙，而且在世界上名氣不大（不等於教學水平不高）。但因為中國要留學的學生很多，結果還是吸引了一大批，二○○一年人數達到八千人，打破歷年紀錄。這個政策原訂試行四年，現在早已過期，但蕭規曹隨，至今繼續執行。
費用便宜是法國學校的最大賣點，因為公立大學只收取象徵式學費，每年不超過二三千（港元，下同），比國內更少，即使私立學校，最高不過八九萬，比英美低很多。由於法語在中國不普遍，能夠直接進入公立大學的人很少，進了也無法讀下去，大部分人必須先經語言班。語言班成了搖錢樹，公立大學的收費也在五至八萬之間。
不過中國人熟習「上有政策，下有對策」，很多人來到法國後，犧牲已繳交的訂金（兩三萬），另找收費廉宜的語言班（例如教會學校）。在留學生中，這已是公開的秘密。
留學法國熱潮最近兩年有降溫之勢，去年人數只有五千多人，法國人開始有點惴惴不安了。一方面，過去經驗證明，留學生回國後常常成為企業甚至政府要員，對法國貿易及外交有莫大好處；另一方面，法國人很欣賞中國學生的數學才能，正好用來填補本國缺少的工程技術人才。
吃香的洋文憑
留學生數字下降，不是法國學校的錯，也不是法國的獨有現象。最重要的原因在於中國國內生活水平提高，以及大學招生名額大幅度提高，出洋留學的需要不如過去那樣迫切。另一個理由是最新興起一股潮流，洋大學湧來中國頒發洋文憑。不必放棄香軟的大米飯去啃硬麵包，足不出國門便可獲得萬里外的文憑，何樂而不為？
這股熱潮的始作俑是商科ＭＢＡ，除了大學生希望得到這張就業通行證外，還有大批來自社會的成功人士返回課堂。其中包括一夜成為巨富的生意人，希望學到改善企業管理的錦囊妙計；有上市企業的高級行政人員，將來名片上可以多印一道名銜；還有最近出現的新學生，由外資企業保送來進修，因為洋老闆經過幾年摸索之後，發現從本國招募高級行政人員，薪金既高，又常常入鄉不知俗，「水土不服」，不如培養中國僱員，事半功倍。
中國大學和外國大學進行合作有年，最初是學術交流、師資培訓和學生互換，這在西方也是十分王道的做法，無足驚奇。後來慢慢出現新事物，中國大學提供條件（主要是場地），協助洋大校「易地教育」，在中國開設「分店」。開路先鋒是西方常見的學店，打着似是而非的招牌，以西洋文憑作招徠。後來有些正式大學也走上這條路，派出老師輪流到中國上課。課程除工程、電腦等外，仍以商科為主，因為學生最多，而且可以收取可觀的學費，不少人回去向企業報銷，短短幾個月的課程，學費以十萬計。當然，中國大學要分洋學堂一杯羹（一般三七分），雙方皆大歡喜。
老師資源不成問題
這種「分店」在法國從未見過，而中國大學「摸着石頭過河」，喜歡同時和不同的學校簽約，好像食店街一樣，一開就是十家八家。可惜合作者常常良莠不齊，有些所謂學校在本國只有一張商業登記而已。名牌學校大都珍惜自己的金漆招牌，不肯在同一條「街」開張，寧可賺少一點錢，只和主人一起合辦課程，而且要求只此一家。
這種新事物會否持續下去，或者擴大發展為外國大學，尚沒有人敢預言。但目前對中國和西方來說，都是好事情，西方教育力量游刃有餘，老師資源不成問題，也能帶給中國一些最新的學術信息和教育方法。據傳媒報道，法國老師很喜歡到中國上課，除了滿足桃李滿天下的心願外，有時還能借機會替自己的研究項目收集資料。
中國方面，學生固然有收獲，大學本身除了經濟收益外，還可以從旁學習模仿，有些已學會和合作者訂約，要求同時培訓中國教師。持之以恆，說不定有朝一日，中國大學會到西方開「分店」。
劉志俠
信報財經新聞 2005-06-15