圖:蘋果日報
政府昨晚(4月28日)宣布,將向立法會財委會申請追加5000萬港元予賑災基金,供救援機構申請,為尼泊爾政府提供人道救援。財委會主席張宇人今日表示昨晚收到政務司司長林鄭月娥來電,同意林鄭月娥的要求,在立法會財委會破例以傳閱文件而非開會審批的方式「審批」撥款。同樣是地震,2013年政府申請追加1億撥款支援四川雅安,立法會財委會亦是按慣例以開會形式審批撥款。政府今次疑是借賑災過橋,打開立法會「傳閱通過」項目的缺口。
張宇人:傳閱前所未有
張宇人規定議員需在明日中午前表態是否支持傳閱方式審批捐款,若被否決將最早在下周二安排時間開會商討。張宇人坦言是次「傳閱審批」是首次運用了財委會主席的酌情權,亦是立法會前所未有的舉措。
2013年泛民主派反對撥款四川賑災
救急扶危當然當仁不讓,但公帑用得其所亦同樣重要。2013年四川雅安發生地震,林鄭月娥申請追加1億元撥款至賑災基金,但傳媒同時揭發自2008年四川汶川地震後,賑災基金開支大增,其中兩間年年獲資助,名不見經傳的中國福音事工促進會和愛德基金會(香港)處理撥款混亂,分別將撥款用以填補赤字、董事竟收取袍金,有機構行政費更高達五成。當年香港市民累計捐款達200億,亦被揭發大量捐款落入貪官口袋,未有令災民受惠。在爭議下,立法會財委會最終在泛民主派反對、建制派支持下以37票贊成、23票反對通過1億撥款。
立法會「區議會化」
林鄭月娥今次突然要求立法會財委會以「傳閱審批」方式,跳過立法會財委會的開會討論及監察過程,難免令人憂慮先例一開,日後政府每每以「緊急」為名,傳閱文件通過,令立法會「區議會化」。「傳閱審批」不但令議員亦無法就政府政策提出改善建議,更重要的是削弱議會的監察功能。議員無須在會上公開發言,政府官員無須在議會上回應議員提問,無疑令市民知情權受損,危害公眾利益。在立法會建制派佔多數的情況下,政府只要「數夠票」,便可以「傳閱」硬推項目,一併封殺「拉布」。
以區議會為例,會議常規慣以電郵傳閱形式通過撥款,過程毫不透明且不受監察,建制派因此憑多數之利壟斷區議會的撥款權力。
新民黨曾建議傳閱審批
事實上,建制派亦不只一次提倡以傳閱方式審議撥款。在財委會討論新界東北發展計劃前期工程撥款時,新民黨便建議傳閱審議一些爭議性較低的撥款申請,但被泛民議員質疑會損害議會監察角色,最終不被接納。
這次尼泊爾地震傷亡慘重,香港作為已發展地區的一員當然有災責任救助。政府主動牽頭以5,000萬賑災,比中國提供的2,000萬元人民幣(截至周日)還多。根據現行政策,每筆賑災撥款如超出800萬元,便必須取得立法會財委會同意,例如2009年政府就台灣莫拉克風災所申請的5,000萬賑災撥款,同樣先行經過財委會審批。
負責管理賑災基金的諮詢委員會,成員全由行政長官委任,主席則由政務司司長林鄭月娥擔任,目前成員名單包括鄭耀棠、李慧琼、張國柱、梁美芬、孔令成、狄志遠及財經事務及庫務局局長陳家強,和勞工及福利局局長張建宗。