誰是照顧者？－本港家庭照顧者人口及其需要
作者：香港社會服務聯會政策研究及倡議主任（社會發展）游佩珊女士
過去數年香港時有發生有關照顧者殺害自己家人再自殺的家庭悲劇，引起各界關注照顧者面對沉重的照顧負擔與壓力。了解照顧者的定義與涉及的群體人數、他們持續照顧的親人對照顧依賴程度，以及被照顧者及照顧者之間的密切關係，均有助我們思考照顧者的潛在需要，以至現行的各類照顧服務是否足夠及到位。本文旨在闡述何謂照顧者、及透過引述政府統計處人口普查及中期人口普查數據，勾劃及分析本港照顧者的特徵。
通過分析照顧者的數據，本文指出2013年間，本港的殘疾人士及長期病患人口按年上升，而且增幅達三成，顯示本港正面對人口老化及病患普遍化帶來的長期照顧需要，該需要現時未及於常規照顧服務中被滿足，照顧重擔落在家庭照顧者身上。2013年估算有家庭照顧者22.9萬人，按年家庭照顧者人口上升，照顧者增幅比患者增幅更顯著，升近四成，顯示更多患者需要依賴家人無償照顧。細看家庭照顧者特徵可得知他們的處境：他們超過九成為配偶及父母子女等極為親密的同住家人照顧，每天提供比全職工作更長時數的照顧。照顧者中一半已為年過60的長者，他們需要克服現下的照顧負擔的同時，又需要擔憂因自身老化、患病而令未來無法再照顧患者。家庭照顧者數目之眾，以及其於整體長期照顧服務中的重要角色不容忽視，需要一套以照顧者為本位的政策及服務予以支援，減輕照顧負擔及壓力，協助照顧者投入持續的支援予他們的至親。
摘錄自2018年3月第24期《社聯政策報》：支援照顧者_____________________________________________________________________
《社聯政策報》為香港社會服務聯會的定期刊物，分別於3月及9月出版，今期以「支援照顧者」作為題目，整理及分析有關本港照顧者的數據，以及從政策層面和生活處境角度剖析社會可以如何支援照顧者。