第一章 山雨欲來風滿樓
１．２１ 失誤
這邊廂特區政府跟普羅大眾和部份富豪的關係漸次疏離，那邊廂政府內部運作亦初現問題。董建華執政沒多久，便鬧出一連串風波。就在官員奢言九七年底經濟將會復甦的時候，禍不單行的香港遇上全球首次發現的Ｈ５Ｎ１變種禽流感，導致數名市民喪生。消息在年底對外公佈時，社會才剛剛經歷十月股災，人心虛怯，碰上傳媒指控衛生福利局長霍羅兆貞在處理禽流感的關鍵時刻，竟放假外遊。與此同時，衛生署長陳馮富珍為了安撫公眾，說了一句：「我日日食雞」，以圖平息疑慮，但說了沒有多天，她卻一百八十度改變立場，突然下令停售活雞。於是她那一句「天天吃雞」，淪為城中笑話，人們一窩蜂責難官員（詳見外篇十三）。
最後特區政府藉大規模屠宰過百萬隻雞，並數星期禁止活雞入口，總算平息新疫症爆發，還得到世界衛生組織（世衛／World Health Organization，ＷＨＯ）的稱許。可是香港人卻大大不以為然，對新政府的印象打了折扣，覺得特區官員欠缺應變能力和危機感，甚至投訴殺雞的殘酷情形，被國際傳媒攝進鏡頭，影響外國人對香港的看法。事實上，九八年的農曆新年破天荒沒有活雞供應，使普羅大眾吃不到新鮮雞肉，正正犯上「拜神唔見雞」的俗語禁忌。自此以後，公務員神話動搖，一眾高官不敢再飄飄然，拿彭定康在位期間經常掛在嘴邊的一句：「香港有世上最優秀的公務員隊伍」來自誇。
半年以後（九八年七月），花了數百億元建成的赤鱲角新機場落成。可是這個令香港人驕傲的新機場開幕後，運作起來竟是一片混亂，行李輸送錯誤，航班無法顯示，貨運更即時癱瘓，貨運站需要搬回舊的啟德機場處理，損失不菲。然而董建華委任的獨立調查委員會在半年後提交的報告，並沒有批評多位高層要員，只有中層管理人員受責，反而另一份由立法會專責委員會撰寫的報告，點名批評了政務司長陳方安生和機場管理局的高層。兩者結論不一，民間即時指責政府委任的調查團護短，要求有關高層道歉甚至辭職。偏偏政府支支吾吾，董建華更說沒有官員要負上個人責任，讓群眾認定高官想胡混過關。最終陳方安生被逼向公眾「毫無保留致歉」，事件才平息下來。
很明顯特區政府還未意識到任何一個國家在經濟急劇轉壞後，民怨必然沸騰，官員動輒得咎，並隨時帶來政治動盪和社會變更。遠的經濟大蕭條不說，遭逢亞洲金融風暴的泰國和日本，皆有首相黯然下台；南韓既有大財閥被下令破產，又要接受國基會的城下之盟，被逼對外開放市場，接受外來衝擊，意外地改變了社會文化；馬來西亞則出現總理馬哈蒂爾（Mahathir bin Mohamad）和副總理安華（Anwar bin Ibrahim）的權力鬥爭，最終後者以「雞姦」罪給送進牢獄；情況最嚴重的印尼更發生暴亂和排華運動，東帝汶（East Timor）則趁機獨立，連帶蘇哈托（Suharto）廿多年的獨裁政權亦被趕下台，跌跌碰碰地走上民主之路。
其時香港人正承受泡沫經濟爆破的後遺症，民心不穩，自信心開始動搖。適逢香港剛進入「當家作主」的年代，民眾眼見官員接連失誤，卻連簡單的一句道歉也沒有，忸忸怩怩的，不禁氣結，再也忍受不了特區高官像港英時代那樣，把「集體負責」淪為「集體卸責」，從容不迫地在經濟逆境下繼續享受高薪厚祿。另一邊廂，居廟堂之高的官員則不明所以，無法理解人們為何在「換了一面旗」之後，忽然如此「躁狂」，從前不理政事的順民換上「猙獰」的面孔，對政府的要求也越來越高，這樣那樣都不滿意。當高官跟公眾為一句道歉而拉鋸、為責任誰屬而爭辯時，兩者的距離已在不知不覺間拉遠，只可惜類此的事件還要重複下去。更麻煩的是，往後政府面對的不僅是處事失當，居然涉及誠信問題，群眾高喊官員下台的呼聲更是澎湃，管治危機日漸擴大。
［後記：這是最後一篇在獨立媒體刊登的文章，有興趣追看的請到本人的部落格 http://hk9707.blogspot.com ，（上Google等搜尋「特區十年史」定能找到），那邊仍會每個星期上載新一篇章。感謝所有曾用心閱覽的網友］