（獨媒特約報導）立法會議員湯家驊今日宣佈退出公民黨，他在今早向公民黨成員發信，表示在2009年已感到公民黨和創黨時的理念日漸偏離，決定退黨，希望黨員能尊重及了解。他於下午召開記者會，宣佈也辭去立法會議員職務，將在10月1日生效。他指只是「退黨、退議會，不是退政壇」，今日是最好的時機，新成立的智庫「民主思路」也可在推動民主路上出一分力，鼓勵青年人參政。他在記者會上向支持者鞠躬道歉，並數度哽咽落淚。
湯家驊辭職意味立法會將會就新界東選區空出一席進行補選，若建制派成功贏取此議席，將令泛民失去分組點票的否決權。湯家驊稱，相信若公民黨楊岳橋參選，會比參加2016年立法會全面選舉有更大勝算。
在議會起不到任何作用
湯家驊指今早向大會及內會主席遞交辭職通知，會完成本立法年度的任期，將在10月1日生效。湯指11年的議會工作，已盡最大力量，但得不到甚麼結果，向一直支持他的人鞠躬道歉，並表示日後會在其他崗位上為民主出力。
他表示自己已在議會起不到任何作用，令他非常失望，而參選時因為用公民黨名義參選，只退黨不辭去立法會議員職務的話是不公義的做法，而公民黨能在補選中重奪該席的話，是「無拖無欠」。
他認為不退黨會阻礙黨的路線及自己選擇的道路，被問到民主派是否分裂，他指社會會有定論。他表示「民主思路」也可在推動民主路上出一分力，他今日是「退黨、退議會，不是退政壇」。湯強調，從來沒有任何痛腳在任何人手，此說法是對他的侮辱。
沒有後悔創立公民黨
他指沒有後悔創立公民黨，每件事都要經過嘗試，累積經驗，至今仍然希望能做到代表大多數香港人的政黨。他指自人大831決定後，過去十個月對他來說，是非常難過的日子。他笑言，公民黨和民主思路的代表顏色都是紫色，紫色代表勇氣，今日他需要很大勇氣。湯提到，沒有見過公民黨黨魁梁家傑，但余若薇曾傳他一封電郵，表示尊重其決定。
他認為成立政黨需要一套政治理念，黨員需要堅定理解，再者需要議席，而他只有一人是起不了作用，他表示會鼓勵更多年輕人參選。
他又表示，退黨已「無咩好傾」及商量，也沒有人能改變他的決定，所以在記招前沒有通知梁家傑：「希望沒有其他人都跟住退黨。」
湯認為自己不是辭職變相引發公投，談到政改問題，他強調必須和中央溝通，才能說服北京。「即使北京唔想傾但都要傾，因為有普選才能有安定繁榮」。
2010年已想退黨
他表示目前未有參選下屆立法會的想法，而他又提到退黨的念頭早在2010年五區公投時已有這想法，但認為當時這樣做會對民主運動造成傷害；在2011年他代表泛民提出版權條例修訂時，他再度有退黨的念頭。他指在去年8月31日已寫下今日發出的退黨信，但一度相信自己有機會扭轉普選的框架，他認為今日是「雙退」的最好時機。
相信楊岳橋有勝算
他又提到，退黨及退議會前已和被指是公民黨新界東接班人的楊岳橋商討，他相信如果民主派協調，讓楊岳橋參加補選，比2016年立法會全面選舉有更大勝算，但湯強調自己沒資格給意見和忠告予公民黨。他又指會否為公民黨站台要由該黨作評估，「今日公民黨的支持者，未必受得落我；我的支持者，未必受得落公民黨」。
今早發信宣佈退黨
湯家驊在退黨信中提到，當時組黨的理念是要成為爭取政治中立的港人的支持，成為民主支持者，最終目標始為執政黨。
湯家驊今年65歲，他和其他45條關注組成員包括梁家傑及余若薇等勝出2004年立法選舉，又在2006年3月19日組成公民黨。他由2004年起當選立法會議員並連任至今。他曾在2011年出選區議會的沙田第一城選區時落敗。
而早在今年年初，已多次傳出湯家驊有意退出公民黨，他表示有人建議他另起爐灶，但因為「見過鬼怕黑」。湯家驊最後在6月8日正式宣佈成立智庫「民主思路」，喻意要為香港尋找第三條出路，讓香港人能在建制和泛民外有多一個選擇。「民主思路」理事會共有18人，智庫分為研究中心和倡議平台，成員包括團結香港基金顧問、監警會前主席翟紹唐、公務員事務局前局長王永平擔任榮譽顧問，其他成員包括港大政治及公共行政學系教授陳祖為、城大公共及社會行政學系教授葉健民、三十會理事劉培榮及王于漸等人。
湯家驊在上週政改表決發言期間已表示，可能是自己最後就政改所發言，自己進入議會11年來感觸良多。他認為在港進行普選及一國兩制在港的實施其實沒有矛盾。他又對自己2013年曾提出過的「溫和方案」沒有得到中央及泛民自己人的支持感到痛心。
【湯家驊的公開信全文內容】
致 各公民黨兄弟姊妹書：
九年半前，我花了一年時間說服了前四十五條關注組成員余若薇、梁家傑和吳靄儀共組公民黨。黨的名稱、第一句口號：「為公為民，香港精神！」也是由我提出的。當日組黨的理念和目標，是要爭取政治較為中立的港人成為民主支持者，以執政黨的思維議政，最終成為真正的執政黨。當日之高瞻豪情，奈何今天不再！
自零九年底，我開始察覺公民黨所走的路線，與當日創黨的理念日漸偏離。我一直期待透過我的不斷努力，可以啟發黨的視野，由單是面向民主派最堅實的支持者，轉而致力於吸納更多政治傾向較為中立的港人，以壯大民主運動。在政治立場上，我更希望公民黨能成為與中央建立關係較為正面的首個民主黨派。這不是說要向中央委曲求全，而是以堅定立場在一國兩制下，爭取民主執政空間。當然，這目標在今天來說，可能有人會認為是太遙遠或不切實際了；但這正是以執政黨的思維議政之第一步，亦是爭取政治較為中立者支持的第一步。可惜經過近五年的不斷努力，太遙遠和不切實際的，竟然只是我個人的政治理念！
今天，現實證明了黨與我創黨之理念已偏離太遠了。我不是輕言放棄的人，但每件事始終有完結的一天。從政十一年，我撫心自問，已盡了最大的努力、渡盡了最難堪的時刻。每一次當我欲急流勇退時，也想到這決定會否致令民主運動、公民黨的政治前景帶來負面影響而因此擱置這退念。但時至此刻，這決定可能是對民主運動、對黨的發展影響最少的一天。這是一個極為痛苦的決定，但恕我未能與黨再走在一起了。
月有陰晴圓缺，世事無永如人意；希望您們尊重及了解我今天決定引退的心情和原因！
記者：麥馬高