（攝：Manson Wong）
醫護行者自二零一五年初一直為本港的低收入家庭提供健康服務和支援，我們現在亦有一項目去研究這個群體在尋求醫療服務時所面對的困難。
鑑於公眾對醫院管理局（醫管局）於二零一六年十二月十五日通過增加急症室服務收費的建議有不同的爭論，我們希望藉著帶出低收入人士提出的關注及我們在社區服務中的觀察，就這議題作出深入的討論：
- 急症室服務長期出現「超負荷」的情況，主要源頭是因為大部份的求診個案為非緊急及半緊急的類別。 然而，我們認為醫管局必須解決問題的根源 -- 缺乏基層醫療的選擇予大部份的基層病人，而非在未有提供其他出路的情況下，透過劃一性增加收費去減低市民使用急症室服務的意慾。
- 社會提供給低收入人士的基層醫療服務選擇非常有限。他們的工作時間普遍 長及欠彈性，並往往因為沒有醫療保險而無法負擔私營醫療服務。然而，公營普通科門診服務在晚上10時至早上9時不提供任何服務，而於公眾假期只提供有限度服務；而這些缺乏服務的時間，正正是大部分低收入人士在放工後才可以求醫的時間。因而，大部分低收入人士在使用普通科門診服務時，面對相當大的困難。
- 在研究項目的聚焦小組中，我們進一步確認不少曾求診，並被分流為半緊急及非緊急類別的基層人士，是由於沒有其他替代醫療選擇才被逼使用急症室服務。
醫護行者建議：
- 醫管局須改善並增加基層醫療服務的範圍，以糾正急症室負荷過重的根源。當局須逼切改革和發展香港的醫療系統，優先處理基層醫療服務；而不是只專注醫院為本的醫療服務。
- 政府必須在推廣市民大眾的健康上有遠景。公私營協作計劃、醫療卷等短期措施，並不能替代政府訂立長遠、可持續的醫療政策的責任。
- 醫管局及政府應該增強與社區組織的合作，以推廣健康教育及落實醫療政策；成立全面、穩健的社區健康系統應對社會老化問題。
總括而言，急症室負荷過重只是表面徵狀，根本問題在於基層市民缺乏基層醫療選擇。要解決這個健康醫療不公平的現象，當局必須增強發展基層醫療服務以及與社區組織合作，這些方為長遠策略。
二零一六年十二月十八日