攝：Alex Leung
今天是母親節，人人都誇讚母親的偉大。但「母親」的身份在職場上有怎樣的想像呢？筆者常常聽到這些說法：
「嘩！佢又生呀，真係唔洗做咩？」
「這個項目交給其他人了，你地阿媽咁忙，我明白嘅，我們都係為你著想咋。」
「我知你要準時放工照顧小孩，但我們需要你OT，誰都躲不掉。」
母親=/= ideal worker（理想員工）
這些說話，很多時候沒有經過深思熟慮，只是反映人們腦子裡刻板的想像 – 在職母親不是好員工，因為好員工必須全程投入工作，心無雜念；但在職母親被認定為 “uncommitted workers”, 因為她們作為女性、作為母親必然將家庭放在第一位，拉扯了她們的時間和精力。這些假設很多時候都是虛構的。筆者曾遇到一次有趣的經歷。一天，某同事鼓勵我出席某會議，說不好意思，要從我孩子手中奪走我。我大惑不解，因為我不能出席會議的原因，是要發表研究結果而不是孩子的原故。
過往不少研究發現所謂的 “motherhood penalty”，意思是有孩子的女員工在薪酬上、晉升機會、被錄用的機會都比較低。而她們必須在能力上比沒有孩子的員工更優勝，才可得到同等的待遇。除母親以外的員工沒有這些 “penalty”。
“Ideal worker” 與家庭的不協調
事實上，在香港，十分多的專業界別，如醫生、律師、老師的行業等都有期望員工「隨時候命」的態度，不太尊重員工的私人時間和家庭時間。現代科技更是鼓勵員工在下班時繼續工作、回覆電郵。有些學校的老師更被要求下課後也要在whatsapp群組回應學生的題問。香港社會正是一個不尊重家庭的社會。
政府的家庭友善政策
這些大趨勢與政府推動的家庭友善政策背道而馳。每年家庭議會（Family Council）選出家庭友善僱主，注重的都是硬件，如機構有否提供哺乳室，有多少天的男士助產假，有沒有舉辦家庭同樂日（試問誰想在週末與老闆「同樂」呢！太折騰了吧！） 。就算是硬件，香港的家庭友善政策十分欠缺：環顧亞洲已發展國家，香港的產假是最短，也欠缺法定條文規範標準工時或最高工時。香港更沒有育嬰假/育兒假，韓國和日本早在十至二十年前已有這些政策。在軟件上，香港更是不堪，因「母親=/= ideal workers」概念根深柢固。
如何改善局面？
首先，必須改變 “ideal worker”的概念。例如： ideal worker 不一定是長時間工作的員工，而是有效率的員工。Ideal worker 也可以是有家庭和孩子的女人，她們不一定被分了心，反而是更有目標去努力工作的人。
其次，在職母親必須肯定自我，明白不一定是全職在家照顧孩子的才是好母親。她們在職場上的拼搏也可以成為孩子的榜樣。可惜在主流論述，絕少將「好母親」與「工作」相題並論。
最後，政府應加强改善現有的家庭政策，使香港人無論男女，在勞動以外也可以享受家庭生活。