圖：香港開放數據（Open Data Hong Kong）創辦人Bastien Douglas。
講起「資料」與「數據」，你會想起甚麼？黑房／發光電腦mon／戴眼鏡黑客在keyboard極速打字／一堆天文數字或者不知名亂碼？
其實「資料（Data）」二字不是科技達人專利，並且與我們的日常生活息息相關——只要你曾上Open Rice搜尋今晚開飯地點，或者去旅行用過Google map GPS再立即搜尋周邊有甚麼食玩買，就已經親身體驗過「公開資料」的方便與重要性。
筆者早前跟以科技力量推動「開放政府資料（open government data）」的「台灣零時政府高峰會（G0v Summit）」幾位講者聊天後，回港時立即想起香港開放數據（Open Data Hong Kong）的創辦人Bastien Douglas。同為華文地區，「公開資料（Open Data）」被評全球第一的台灣，與位列三十七的香港，究竟有甚麼分別？
掌握資訊＝可選擇自己最想要的
「Open Data不一定是政治性或針對政府的。掌握更有質素的資訊，理解實況，就可做更好的決策，讓我們選擇自己最想要的。」Bastien說。
Open data 其實環繞我們的生活，Bastien舉例說，最明白「公開（有質素）資料」重要性的香港人，一定是炒股達人、賭馬買六合彩的市民，與及記者。回想就會明白，早上打開電視收音機，總會聽到有小股民問股票分析員「買邊隻好」、「幾時放好」——如果股票分析員及一眾股民沒有各上市公司的open data（如每年盈餘、支出等），根本就無從分析及決定甚麼是最適合自己財政狀況的投資。
Bastien解釋，「公開資料」可以應用在任何界別、範疇及議題。大企業、政府部門、公營機構、民間團體、基建、土地、污染、天氣、環境保育、交通運輸、科研發展等等，open data 就如一塊磁石，只要你願意公開，就能吸引一群人為你出謀獻策，分析及解決問題。
圖：由英國「開放知識基金會」（Open Knowledge internation Foundation）舉辦，每年發表一次的全球公開資料指數 The Global Open Data Index，把全球一百廿二個受調查國家的政府公開資料情況評分，香港去年排行三十七。
「Data tell trend。重要的是，這些有質素的資料本身已經存在。他們本身就是依照這些資料及數據來制定內部決策。」Bastien強調。
沒有檔案法 香港公開資訊純屬幻象
Bastien表示，香港政府有公開資料，只是由於各政府部門對資訊科技的理解不一，因此公開資料的格式不一致，令用者應用資料時異常困難。Bastien語帶無奈：「政府部門都用PDF，這是由於想避免被刪改資料。但當使用者要用資料作深入的分析與研究時，就必須耗費時間轉移及抄寫資料。」
由於數據的格式不一，而且語言不一（時中時英），在應用資料時的繁複工序，正正違背「公開資料」便利市民監察的精神。
「香港即使有公開資料，有《公開資料守則》，但沒有《檔案法》，沒有法律給予市民查閱政府資料的權力、規定政府人員必須就決策開檔案記錄、沒有懲誡制度，香港的公開資訊其實只屬幻象。」
曾任職政府 更了解公開資訊重要性
Bastien現職香港財經界的數據及科技分析員，亦曾於加拿大的政府及民間團體工作。這些經驗讓他更理解「公開資料者（政府）」與「資料使用者（市民）」兩方的看法。當他到香港工作並使用公開資料時，深感當中的不便與香港可以就此改進的潛力。
2013年，他與幾位朋友成立香港開放數據（Open Data Hong Kong），包括資料研究員、網絡工程師、資料視覺化技術人員等，致力推動香港的open data的工作。近年積極與多個民間團體合作，研究在各個公共領域應用open data的可能性。
「寨卡病毒地圖」、「巴士GPS地圖」、「政府開支視覺化」等等，Bastien就如急不及待要把所有好的意念與人分享一般，充滿創意與活力。「香港是國際化都市，在公開資料上，我們也須用國際標準看待。國際間做到，我們也可以。」
全球公開資料指數 The Global Open Data Index
由英國「開放知識基金會」（Open Knowledge internation Foundation）舉辦，每年發表一次的全球公開資料指數 The Global Open Data Index，把全球一百廿二個受調查國家的政府公開資料情況評分，香港去年排行三十七。臺灣自太陽花學運後政府改變政治方針，大力推動公開資料，並在兩年間由排行三十六突升至全球第一，超越英國。
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