中區是全港藝術活動最多的區域之一，十步之內必見畫廊、藝廊、書室、展演場地、藝術工作坊，以及大大少少開放或私人性質的藝術家工作室。相對地，西區就較神秘，始終要識途之士引路才可窺探內裡的風光。今次走訪的中西區，與我們之前探討的藝術社區相比，又是另一個面貌。工作室之間沒有連繫在一起，藝術家的背景、經歷不一，心態委實不同，但他們各自各精彩，埋首建造自己的世界，成為本地藝術圈拼圖的其中一塊。這次我們邀得藝術家石家豪先生，分別細述當中幾個藝術家的天地。
文︰石家豪
畢業於香港中文大學藝術系（文學士，1994；藝術碩士，2001），現從事繪畫創作。作品曾入選第三屆亞太藝術三年展（澳洲布里斯本，1999）及香港藝術雙年展（香港藝術館，2003）等。
中西區其實頗大，由中環、上環到西環，卷頭是甲級商廈金融中心，過度至參茸海味舖業，而以住宅老區作結。先來看中西區內的藝文風景，中環舊區是本港的文化藝術人愛蒲的地點。就例如有趣的荷李活道，這條於十九世紀中期開發，因遍佈冬青樹（Hollywood）而得名的古道，除了字畫古玩店及中式家具舖之外，沿行人電梯上落有為數不少的食肆及酒吧。往上環走還可以數東華醫院旁的Para/Site藝術空間，以及文武廟斜對面樓上的亞洲藝術文獻庫，都是藝術社群熟知的單位。
說火炭或觀塘的藝術工作室因聚集而形成一種氣象，中西區的工作室則只是零星與散落，總是互不相干。以中西區作落腳點的藝術工作者，地利這因素總為首要，習慣在港島出沒的人士自會明白。租金當然是藝術工作者首要的關注，但中上環區不乏舊式商住大廈，西環那邊有住家唐樓，以至零散的工業倉房，只要不嫌舊，原來都頗適用。工作地方不求大的話，租金算來也不貴。我奉編者之命，跟隨其後走訪區內之工作室，摘錄數種，於此報道。
中上環從來都有設計、攝影或出版等行業的工作室。在威靈頓街，找到阿錫(黃良錫)及杜煥的天地。他們曾是藝術公社的活躍分子，青年藝術家協會的骨幹成員。早於一九九零年代初，他們與一班藝術愛好者在南丫島租屋作畫室，常趁周末放假追逐夢想，渡過了五年光景，並開始在港積極搞展覽。九零年代中期，工作室遷至石塘咀的工廠大廈，亦乘藝術發展局誕生的機緣，申請資助加以發展，成為集展覽場、資料庫、課室及工作間的藝術公社。一九九八年進駐北角油街藝術區，會址是那傳奇的停屍間。但隨著二千年頭油街租戶被逼遷走，跟政府商討另覓地點作藝術村的期間，他們一眾舊人亦淡出藝術公社，轉戰私人業務。所以二零零一年牛棚開業時，公社的人事已變更替換了。這幾年來他倆努力發展其設計產品，奔走於大陸廠房及香港之間。兩年前以每月六千多元，租下了威靈頓街的舊商廈一層，前廳作辦公室展示設計產品，後廳闢作畫室及俱樂部。杜煥會在當中作畫，阿錫謂現時他已很少搞藝術創作，但畫室會借朋友定期作畫，他更珍惜此間的私竇意味，興之所至則創作，其餘是閒談、友聚和聽音樂，就像回到最初在南丫島的日子。他們的經歷，正好見證了香港藝術工作者逐草而居的生涯，隨環境時勢變異而遷徙。現在的境況，真有種落葉歸根的安樂。阿錫與杜煥更於半年前，夥拍友人開設酒吧，地點就在辦公室斜對面。酒吧只開周五、六及假日，只招待熟人，只求收支平衡。酒吧歡迎藝術展覽，亦有音樂人即興演奏，開張半年，已成為文化人喜愛的聚腳點。他們這種俱樂部式生活，既包容藝術，又與民同樂，是多年經驗沉積下來的成果。
另一個處於中上環的工作室，風景氣味截然不同。蟻竇藝術空間，位於永樂街一幢舊商廈之內，室內髹上紅橙白的奪目色彩。現時的四名成員，去年於香港藝術中心藝術學院畢業，空間於同年底成立，月租三千多元，面積約三百多平方呎。成員Ceci (Ceci Liu)和Lu (Lucia Au Yeung)表示，她們為了尋找合適工作室單位，曾到過觀塘、西環及上環等地。現時的空間所在地點，交通方便，價錢亦合適。空間運作了大半年，基本用途是成員的創作空間，間中舉辦工作坊，邀請資深藝術工作者主持，招收學員，是為發展方向之一。她們已為蟻竇建立網站，藉此推廣各種工作及成果。開業至今，已有成員退出，對於新晉藝術工作者，種種挑戰與機遇似乎剛剛開始。
西環雖是一個古老的住宅區，但當中有零零散散的工廠大廈。Celia(高天恩)及Tony(吳觀麟)，於三數年前在西環尾租下一廠廈單位作畫室，月租四千多元，實用六百多平方呎，窗外面臨維港，青洲就在眼前。Celia畫油彩，Tony畫現代水墨，以前都在家創作，感覺拘束。有了獨立的工作室後，畫作的面積可放心增大。現時畫室的牆壁，以至每個角落，都已被畫幅填滿，很壯觀。兩人都有教畫工作，但住家就在附近，所以課餘可在畫室工作至夜深才返家。Tony說，畫室雖在廠廈，好在左鄰右里都不嘈，笑言很滿意現時的狀況。
我的畫室也是在西環，卻是唐樓住宅單位，三百平方呎租三千多元，六樓高，勝在夠光猛。工筆畫須在枱上工作，我會計較窗戶的光線是否充足，空間面積小巧則無妨。朋友說我的畫室窗明几淨，我很高興。獨自佔用一個單位，有種奢侈感，但左計右計，還是自家一個最好。
報告完畢，無以總結，但要略作補充。以上寫的都是不超過三年歷史的工作室，算來跟火炭和觀塘的廠廈工作室一樣，都是在樓巿租金偏低的情勢下開展的。對於區內居住及工作資歷較深的藝術家，未有包括和介紹，令這次造訪活動欠缺了某種深度，在公在私都要說聲抱歉。
城市與希望系列之發現藝術
全力互撐︰香港藝術中心 Artslink