在立法院外面，許多的青春面孔坐在地上，認真地聽著台上演講，激動地喊著口號。他們為什麼會來？
其實，他們抗議的原因和這幾年全世界的青年抗爭反抗運動──從埃及到土耳其到烏克蘭──很類似，除了一個重大不同：中國因素。
第一個原因是社會的不公不義，這是全球現象，但這代新世紀成長的台灣青年所面對的是社會貧富差距的嚴重擴大，是低薪資的青年貧窮化，大台北的房子對他們來說是海市蜃樓（而台北市長參選人是帝寶住戶的事實彷彿是一則黑色幽默）；更重要的是，過去幾年，統治菁英不斷地侵害弱勢、破壞生態來鞏固政商利益集團，從農村到老社區到原住民傳統領域，都動員出新的一批年輕人認識到體制的荒誕。
其次，是台灣新興民主體制的無能。許多新興民主國家，統治者侵害人權、操弄法律、蔑視制度制衡，因此掀起一波波抗爭。而台灣青年成長的時代，是台灣的「後民主轉型」期，上個世代的政治偶像從阿扁到馬英九，只看到腐敗與無能，主要政黨完全無法解決社會經濟問題，還繼續惡化，只剩下僵化腐臭的屍體，淪為既得利益集團的分贓政治與權力遊戲。可笑的是，這次佔領運動還是有不少人懷疑學生被民進黨控制，根本不知道這幾年學運和社運的自主性其實讓民進黨手足無措。
社交媒體新公領域
第三，也是全球同樣的現象，就是他們是網路世代，尤其是社交媒體時代。這一代青年早已開始拒絕傳統的主流媒體，他們有自己的資訊和新聞管道，並在網路上形成了自己的公共領域，因此更具批判性和進步價值，而不會被傳統主流媒體所蒙蔽。每一次的爭議，他們都在臉書上比主流媒體有更快、更豐富的資訊：這次佔領立院行動的第一天晚上，尤其可以看到傳統主流媒體從報紙到電視的嚴重遲緩。
以上三個是近年來全球反抗運動的相似原因，但台灣還有一個屬於自己的特殊原因：是對中國的焦慮。沒有錯，不見得每個人都了解服貿協議，但是當2008年馬政府上台積極強力推動與中國的整合後，確實讓許多人擔心這整合對台灣造成的可能傷害：從對自由民主的侵蝕，到對產業與日常生活衝擊，也因此香港經驗成為許多人的重要教訓。台灣和中國的關係是我們這個世代對台灣最重大的課題之一，我們需要的是透過更多的討論與資訊，慢慢凝聚國民的共識，讓兩岸建立起一個合理和健康的關係；我深信這些學生不是「逢中必反」，而是反對政府粗暴地決定我們的未來。
所以，稱這些學生為暴民，或如金溥聰說反暴力，只是滑稽可笑的語言──佔領立院和行政院只是在這個崩壞的體制下，行使公民不服從的抵抗權。這群青年非但不是暴民，反而是真正公民：他們有著更多元進步的價值，熱愛這片土地，渴望一個更好的民主，期待更正常的兩岸關係；他們願意冒著被污名化的可能、被暴力驅離的恐懼坐在這裡，是因為他們深信有權利、有責任作為一個公民，在這個關鍵歷史時刻決定台灣的未來。
原刊於台灣《蘋果日報》