「想要摧毀民主法治的人士或政黨，會組建或資助暴力組織以干涉政治」（提摩希．史奈德，2019，第 71 頁）。動用流氓惡棍是納粹黨（和專制政權如前蘇聯）的慣用技倆（Clendenin，2018）。
烏克蘭的僱傭兵
相信很多朋友都有看過 Netflix 紀錄片《凜冬烈火：烏克蘭自由之戰》（Winter On Fire），紀錄 2013 年冬季期間，因烏克蘭總統亞努科維奇背棄承諾，不肯與歐盟簽署自由貿易協議，反倒向獨裁俄羅斯，結果民眾抗議，和平示威遇上暴力鎮壓，演變成血腥衝突，最後亞努科維奇流亡俄羅斯的過程（其實今天烏克蘭東部的局勢仍然緊張），許多人稱之為「烏克蘭革命」。
在 93 日的民間抗爭裡，亞努科維奇政府除了動用警察鎮壓人民外，還被指責聘用數以萬計的僱傭兵提圖胥基（Titushky）去襲擊人民。關於提圖胥基的成員組成，有許多不同的說法，有說以日薪計酬，視乎「職級」每天 25 至 50 歐元，主要由罪犯、招募自烏克蘭貧窮東部和南部的低下層年青人（以巴士和火車運送至首都）、因蘇聯解體而失業的拳擊手和摔角手等運動員，甚至有前特種執法部門成員等人組織而成。
這些僱傭兵的任務，是幹一些警察不方便做的非法骯髒工作（dirty jobs），包括襲擊示威者、記者和一般市民，甚至懷疑有人假扮示威者搧動暴力，令政府更方便鎮壓。
烏克蘭示威者和市民採取不同的方法應付提圖胥基的挑戰。有包圍的市民向提圖胥基成員舉起鈔票，嘲笑他們為錢而埋沒良心；或是把成員「起底」，令其在社區蒙羞。其他方法可沒這麼客氣。更有示威者與提圖胥基發生激烈衝突，而警察則更殘酷的鎮壓。
香港的情況
過去三個月，許多人經已指出，香港由法治社會變成警察城市，伴隨的是許多前述專制政權慣用的手段，包括動用黑社會或流氓襲擊示威者甚至普通市民。7 月 11 日曾有惡棍在九龍灣以連環拳毆打連儂牆義工的頭部，義工習武多年選擇卸力而任打不還手，獲得社會高度尊重，但也有不少人擔心一般人不懂自衛遇上暴徒可以很危險。後來據說有旅巴接載數百大陸人凌晨破壞大埔「連儂隧道」，但社會早幾天已有聲音呼籲義工和市民無需死守連儂牆。
元朗 7.21 事件是分水嶺，大量證據顯示，警方當晚縱容白衣人無差別地襲擊市民。後來，荃灣、北角等地區更先後發生多宗社團人士襲擊示威者和斬人事件，而在其他地區例如將軍澳連儂牆更有內地團導遊斬傷市民。有人開始質疑正是因為警方縱容黑社會暴力，加上選擇性檢控，令社區變得不安全。例如英籍記者 Richard Scotford 認為，「警方經已在社區縱容了暴力……有偏見的警政令香港邁向暴力深淵。」（Richard Scotford Facebook，2019-8-20，09:23，筆者的翻譯）
面對地區人士的襲擊威脅和因縱容而滋生的社區暴力，本地民間開始思索其他的回應方式。例如有包圍人士嘲笑清理連儂牆的「清潔大隊」，但對方人較多時，繼續有個別市民因表達意見被人圍毆。
9 月 15 日事態出現了改變，北角有社團人士襲擊記者和市民後給人圍毆至重傷，民間開始較多人認同，法治本來包含的「有法必依、違法必究」等原則，經已遭警方帶頭破壞，市民若不自保，隨時有生命危險，如果當時情況合適，以武抗暴，開始漸被許多和理非人接受，雖然亦有人擔心會做得過火。但是如果惡勢力來勢洶洶，筆者認為仍應考慮先避其鋒。
烏克蘭革命做成 125 人喪命，當中包括 18 名警員，還有許多人失蹤。死傷的市民當中，有多少是由提圖胥基做成，未能確定。這樣的政權，肯定完全沒有認受性。親俄、動用雙黑勢力的亞努科維奇總統最後流亡俄羅斯，被法院裁定叛國罪成判囚 13 年，受到全球通緝；但有能力製造元朗 7.21 恐怖襲擊及之後繼續多次動員惡勢力的罪魁禍首，仍然逍遙法外。
參考資料（部份）：
提摩希．史奈德（Timothy Snyder）（2019）。《暴政》。台灣：聯經出版社
Clendenin, D. (2018). An Interview with Timothy Snyder (Democracy Now! May 30，2017).
Salem，H. & Stack，G. (2014，February 6). Streetfighting Men: Is Ukraine’s government bankrolling a secret army of Adidas-clad thugs? Retreived from foreignpolicy.com