文：隱君子
兩個星期前倫敦的天氣奇差，灰濛濛的天空，濃霧猶如清晨的山頂般厚重，整天都是煙霧瀰漫，幾乎伸手不見五指。來到倫敦差不多三個月，總算首次見識到「霧都」的面目。
話雖如此，其實經過近半世紀的努力，「霧都」這個稱號早已名不副實，像這樣的大霧，今時今日的倫敦已經很少見了。自十九世紀工業革命起，英國開始急速工業化，倫敦作為帝國首都當然是站在發展的前端。在那個年代，煤炭是最主要的能源燃料，無論是市內和近郊的工廠、居民家庭，都要大量燒煤發電、取暖、煮食，加上蒸汽火車亦以煤為動力，令煤煙排放量急劇增加。此外，由於倫敦屬於溫帶海洋性氣候，空氣濕度大，更容易產生霧氣。當時倫敦每年有三份之一的時間都處於霧日，黃黑色的煙塵與濃霧，籠罩整個都市，把街道、天橋、建築、衣服染得烏黑，倫敦因而有舉世聞名的「霧都」之稱。這樣的煙霧景象，亦成為了大文豪狄更斯《荒凉山莊》筆下的倫敦面貌。
1952年12月5日至9日期間，發生倫敦煙霧事件，由於空氣質素極差，大量人患上呼吸系統疾病，前後竟然造成一萬二千多人死亡。經過這個事件，英國人痛定思痛，決定正視煙霧問題，花了半世紀整治市內的空氣質素，包括在五十至七十年代推出多項《清潔空氣法案》、《空氣污染控制法案》，改造市民的傳統爐灶、設立區內禁止使用產生煙霧燃料的無煙區、把發電廠和重工業設施遷到郊區、規定工業燃料裡的含硫上限等，八十年代主力抑制交通污染，九十年代制定了國家空氣質量戰略，經過五十多年的努力，倫敦的空氣質素已不可同日而語。雖然她仍然是歐洲空氣質素最差的城市之一，但昔日滿天煙霧的倫敦已成歷史了。
這個城市陰晴不定的天氣依舊，但離「霧都」之稱，已經很遠很遠了。