文：謝蘊然、吳智健
炎炎夏日，你有否去泳池或泳灘暢泳？救生員若在旺季發動罷工，使泳池和泳灘被逼關閉，或會惹來泳客的不滿。但當了八年救生員、有份參與八月初罷工的李姵賢（姵姵）坦言無懼泳客們的不體諒，「因為當救生員獲更合理的待遇，我們就能更專業，確保泳客的安全。」
做了季節性救生員八年的姵姵，曾為了有穩定收入而加入警隊，最後因性格與工作不合辭職，做回「老本行」，她說「可以拯救性命令我感到很大成功和使命感。」季節性救生員每年只需四至十月期間上班，冬季要另覓兼職。姵姵的工資由初入行約一萬元，到八年後僅約一萬三千，她直言，如果只靠這幾個月薪金，根本無法糊口。
有市民認為香港的救生員工作簡單、無所事事，姵姵不同意，她詳細列出要分別成為泳池和泳灘救生員，共需自費考取七個與拯溺、急救和海洋知識等的專業資格。她不明白，為甚麼手持一張身份證和學歷證明，就可去申請加入各紀律部隊和救護員，但擁有七項專業資格的救生員，在招聘告示上只屬一名「泳池技工」。
自從康文署於2004年大量削減救生員數量，各泳池泳灘人手嚴重緊拙。有專家指出，當一個人維持高度集中二十五分鐘就需要休息。因此，康文署訂出指引，救生員每在更台當值半小時，就需下台於泳池巡邏以舒緩腦部和眼睛，行內稱之為「一上一落」。「現在我們是『三上一落』﹗」姵姵激動道。她形容經過長時間高度集中工作，不但令她感到很大壓力，稍有不慎，注意不到水上情況，最後有危險的還是泳客。
姵姵又憶述，曾駐守的泳灘試過同時有三名遇溺者，根據國際標準動員救生員去拯救後，已沒有空餘的人手巡邏和守更台。她更直斥有時為了不用封池，上司要求他們即使生病也要照樣上班，「難道泳客將性命交給一隻『病貓』是安全嗎？」
救生員的英文是「life guard」，可直接譯成「生命的守護者」，為何一眾守護生命的人會淪為「技工」？說不需要救生員的人又可曾發現，當你放心去暢泳時，其實已把你的性命交託了給他們？為了有穩定收入，姵姵在八月中離開了她救生員的崗位，轉職獸醫助護。
筆者最後問道：「如果康文署願意改善救生員的待遇，會重返這個崗位嗎？」姵姵語氣變得堅定：「會﹗一定會﹗」
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