相片鳴謝：鍾潤德
觀察鷺鳥守則
- 保持安靜，避免激烈活動或大動作；
- 鷺鳥繁殖期間，觀察及攝影應於鷺鳥林10米範圍外進行，切勿進入林內；
- 若發現新的鷺鳥繁殖地（鷺鳥林），請即通知香港觀鳥會，以作紀錄。
香港的鷺鳥
- 鷺鳥是大型和容易察看的水鳥，喜愛在濕地環境棲息。牠們有長長的嘴、頸和腳，飛行時頸部會縮起。
- 鷺鳥廣泛分佈於全球各地，現時已知的共有65個鳥種。香港共錄得18種，其中13種有繁殖紀錄。當中5種數量最多，分別為：小白鷺、大白鷺、夜鷺、池鷺及牛背鷺。
- 市民常稱呼鷺鳥為「白鶴」，其實「鷺」與「鶴」從分類學、體型和行為各方面都有顯著不同。
鷺鳥對環境的重要性
在濕地生態系統中，鷺鳥是食物鏈內較高層的捕獵者，大都依賴濕地維生。另外，鷺鳥種群的數量可以反映環境的變化及生境的健康狀況，例如污染。因此，鷺鳥普遍被認為是環境健康的指標，同時亦反映濕地生境的食物生產量。
種群及分佈
鷺鳥在香港廣泛分佈，其中最大的棲息地，位於后海灣和沙頭角海一帶。冬季時，后海灣大約有4,000隻鷺鳥生活、沙頭角海一帶有大約1,000隻；至於吐露港、維多利亞港、大嶼山等地方亦大約有1,000隻鷺鳥。由於部份鷺鳥是冬候鳥，夏天時會離開香港，所以夏天時香港鷺鳥的數量會有所下降。
大部份鷺鳥會聚集在林地築巢，稱為「鷺鳥林」。有科學研究指出，這種聚集繁殖行為可以讓雀鳥得到較佳的保護。同時，牠們亦可透過觀察同伴們的覓食飛行路線，增加尋找食物最豐富地方的機會。
香港觀鳥會於2000年的夏天開始進行繁殖鷺鳥調查，現時全港約有23個鷺鳥林，有超過1,000個鷺鳥巢，當中包括5個繁殖鳥種。這些鷺鳥林很多位於后海灣，其餘廣泛分佈新界各地。
鷺鳥小百科：
五種在港繁殖的鷺鳥
小白鷺 Little Egret Egretta garzetta (61cm)
香港最常見的水鳥
全身羽毛白色，外貌和大白鷺相似
嘴全黑，腳黑而腳趾黃色
繁殖種群約為800隻，紀錄巢數大概400個
相片鳴謝：鍾潤德
大白鷺 Great Egret Ardea alba (90 cm)
大型鷺鳥
頸部屈曲幅度大得有點像「折斷了」
腳黑色，嘴黃色，繁殖時嘴會轉為黑色
繁殖種群約為500隻，紀錄巢數大概250個
相片鳴謝：張浩輝
池鷺 Chinese Pond Heron Ardeola bacchus (46cm)
全身羽毛帶褐色，頭、頸和胸部有縱紋
飛行時雙翼白色，十分顯眼
繁殖期時頭、頸轉為深酒紅色，背灰藍色
繁殖種群約為800隻，紀錄巢數大概400個
相片鳴謝：Marcus Ho
夜鷺 Black-crowned Night Heron Nycticorax nycticorax (61cm)
全身羽毛灰色，背部及頭頂黑色
粗喙短頸，成鳥紅眼睛
夜行性，常見於市區，甚至鬧市中亦可發現其蹤跡
第一年離巢幼鳥全身棕褐色帶白色斑點，第二年漸轉為成鳥羽色
繁殖種群約為360隻，紀錄巢數大概180個
相片鳴謝：葉大維
牛背鷺 Eastern Cattle Egret Bubulcus coromandus (51cm)
身型較小白鷺粗壯，黃嘴黑腳
非繁殖期全身雪白，繁殖期頭頸、胸前及背部披上黃色羽毛
多見於農田及淡水濕地，常與牛隻為伴，名稱由此而來
繁殖種群約為100隻，紀錄巢數大概50個
相片鳴謝：張浩輝
生態環境：鷺鳥善於利用不同生境，例如夜鷺喜愛在近水面的紅樹植物上捕捉獵物，大、小白鷺喜愛在開闊水道、泥灘和魚塘的淺水區覓食，池鷺經常在紅樹林及魚塘出沒；牛背鷺則在淡水沼澤、魚塘邊或荒棄的耕地活動。
飛 行：在繁殖季節（3月至8月），鷺鳥會在繁殖和覓食地之間頻繁來往，紀錄這些飛行路線，有助尋找牠們覓食的位置，以及計算飛行距離。這些數據，可以幫助我們進一步保護各鷺鳥覓食的地方。
覓 食：每種鷺鳥的覓食行為和食物種類都不同，例如行動緩慢的大白鷺經常捕食鯔魚（例如烏頭）等體型較大的魚類；行動較敏捷的小白鷺則喜歡較細小的食物，例如蝦虎魚或蠕蟲。
食物種類：當受驚嚇時，鷺鳥幼鳥會將未能消化的食物吐出。透過分析這些食物，不單止有助調查鷺鳥的食物種類，還可以尋找牠們的覓食地。例如，在九龍昂船洲，我們從夜鷺幼鳥吐出的錦鯉，估計夜鷺爸爸媽媽可能在附近公園的觀賞水池捕捉這些美食。
觀察時間：大部份鷺鳥都是在日間尋找食物，因此最佳的觀察時間是在牠們於清晨覓食的時候。不過，亦有鷺鳥在晚間較活躍，例如蒼鷺便會在晚間覓食。
潮汐高度：鷺鳥大多在潮退時於潮澗帶的淺水區中活動，潮汐高度有助我們預計鷺鳥的覓食模式。在潮漲時，有些鷺鳥會選擇追著行駛中的船隻，捕捉被引擎驚嚇跳起的魚類。
鷺鳥面臨威脅
- 都市化導致鷺鳥失去覓食生境；
- 遊人的干擾；
- 外來入侵植物（例如薇甘菊）取代或覆蓋樹林，減少適合鷺鳥的繁殖地方。
保育措施
- 現時香港所有野生鳥類包括鷺鳥，均受「野生生物保護條例」第170章保護，該條例禁止捕獵、干擾鳥類及採集鳥蛋；
- 部份繁殖及覓食地已被劃為保護地區，例如，米埔內后海灣已於1995年被列為國際重要濕地，沙頭角海的鴉洲及吐露港的丫洲，亦已分別成為具特殊科學價值地點及特別地區。這些措施有助加強鷺鳥及其繁殖生境的保育；
- 「環境影響評估條例」（第499章）要求項目倡議者在可行的情況下防止、減低及控制對環境的壞影響，如未能完全避免，倡議者需作出合理的補救措施。