本文送稿時，還沒有傳出「民間野豬狩獵隊」將會解散的消息。說時遲那時快，還沒有來得及告訴編輯，消息已傳出。恭喜野豬！
踏入豬年，香港社會就野豬闖入市區的議題吵得不可開交，有的立法會議員認為要引入野豬的天敵去解決問題；有的揚言要將野豬搬到荒島。當然，這些建議很快就被政府部門的專業官員否決了。原因很簡單，野豬在大自然的天敵是獅子和老虎，難道要將這些猛獸引入香港嗎？那麼，市民會不會覺得更危險呢？至於流放離島，也是明顯不可能的，因為野豬是游泳健將，不消一夜，牠們又會游回市區。各界在爭吵不休之際，也許我們可以先回溯一下，將重心放回野豬本身，去看看和研究牠與香港一起走過的歷史痕跡。
野豬是古老的哺乳類動物，四千萬年前，已有記錄出現在歐亞大陸，亦可能包括香港。在中國大陸的領土上，除乾旱荒漠和高原區外，野豬遍布，尤其是「南北各地林區」。當中，北方的野豬毛較長及濃密，南方的則較稀疏。長年以來，香港與中國大陸山嶺連接、海界無邊、河河相連，即使到了一八四二年，香港一度被英國殖民政府統治，但對於慣於跑山及游泳的野豬來說，政治疆界，盪然無存。因此，儘管當前的研究中，未見具體說明香港野豬在香港存活了多久，但透過有關中國野豬歷史的研究，亦大致能說明野豬在香港生存的脈絡。
在哺乳類動物的大目中，野豬屬偶蹄目。研究者針對出現在香港的野豬分析指出，香港野豬多遊走於「林地、草原或甚至農郊地帶」，主要晚間出沒。牠們為雜食性動物，食物包括真菌、葉、根、球莖、蚯蚓、無脊椎小動物及動物屍體等。換言之，野豬較少以攻擊大型哺乳動物以作食物。因此，擁有不少大山叢林的香港，尤其是新界東部及北部、香港島東部及南部，以及大小島嶼像南丫島等，都是野豬合適的棲居地。
在人類對動物的分類中，野豬屬於野生動物，但由於其繁殖能力強，牠們的生存機率較其他大型哺乳類野生動物為高。一般來說，野豬一年可能兩胎，一胎四至八隻。而其他大型野生動物如老虎，則是一年一胎，每胎大概二至四隻。二十世紀初，香港報章還曾經報道過老虎出現蹤跡。到七十年代，城市發展大大改變了香港郊野和農地的使用，野生動物無處棲身。當時，已不再見有老虎的蹤跡，但野豬，還是經常被發現出現在郊野及城市邊緣。
由於野豬常常遊走於山林和農地之間覓食，而且繁殖率高，所以農民往往視野豬為「有害的野生動物」。一九七四年十二月二十四日的《華僑日報》一則新聞中，便以「野豬為患」作為標題。而當時往山上狩獵野豬的獵人 ，也是自詡為「為農除害」。不過，除了為農除害之外，這些獵人也將成功狩獵看作一件威風得意的英雄事跡。譬如，他們會形容狩獵隊出動為「大顯身手」及「過程威風而有趣」。又或是，獵人會站在被擊斃、並被倒吊的野豬屍體旁邊，擺出威武的表情，讓記者拍照，並刊登於報章之上。
香港的狩獵文化，可說是殖民統治的產物。在近代的英國，狩獵文化一直存在。十九世紀二十年代，英國上層精英開始草擬防止虐待動物的相關法例時，就只集中討論如何規限「鬥獸博彩」、「運輸動物」及「食用動物」的活動，卻沒有規管狩獵動物行為。英國精英階層這種為了保存自身狩獵利益的立法意圖，引起不少質疑。但無論如何，這種以槍械射擊進行的狩獵活動順利移植香港。
一八四二年以來，野豬與狩獵人的關係時有變更。早年，獵人經常出動，山林槍聲嘭嘭嘭不停，數十年下來，香港的野生動物被狩獵人擊殺得所餘無幾。到一九六零年代，政府一度禁止所有狩獵行動，包括野豬，以保存野生動物不至滅絕。然而，這種情況到了一九七零年代出現了變化。翻開舊報紙，當時經常有新界鄉紳向政府投訴，指野豬破壞作物，他們要求政府賠償之外，亦提出要恢復狩獵野豬。
到一九七八年，在民間壓力下，野豬政策出了大轉彎。這之前，政府視野豬等同其他野生動物，但這一年，政府忽然宣布，命名野豬為「害獸」。從此，獵槍又再扳動，只不過，這一次，槍口不再容許獵殺其他野生動物，除了野豬。在一九八零年代及一九九零年代，政府先後批准兩支「民間野豬狩獵隊」成立。從那時開始，野豬成為全香港唯一可以被合法槍殺的生物。
取代英殖時期狩獵政策
殖民統治期間，野豬政策並沒有什麼新思維，但進入二千年的第二個十年，香港特區政府卻提出並執行了創新全球的野豬政策。二零一七年底，特區政府暫停了所有狩獵行動，取而代之的是以遷移、避孕及絕育等方法處理人和野豬的衝突問題。這是相對人道的做法，亦是全球首例。畢竟，以槍械狩獵所彰顯的文化，和現代城市格格不入。
今天香港政府的野豬政策，正好用以反思我們與「傳統」的關係。有一些傳統，具有善良和美德，我們自然要從之演進，但若另一些傳統，並非導向善和美，那麼，在條件許可之下，就摒棄之吧。
本文已刊登於《亞洲週刊》2019年第33卷12期，原標題為「豬年野豬新思維」