中國近日的旱情和沙塵暴，波及鄰近地區。其中，東南亞亦遭遇乾旱災情，泰國等地區怪責中國在上游瀾滄江建水壩所致；香港等地則飽受沙塵暴之苦。在環境問題上，沒有地區可以獨善其身。香港人的用水、蔬菜糧食不少來自國內，在環保問題上與中國，更是息息相關。但香港人所受的禍害，對比國內人民，肯定是小巫見大巫。
中國官方和各組織近年都公佈了不少觸目驚心的數字，包括：每年逾七十萬人因污染死亡；全球空氣污濁的廿個城市中，中國佔十六個；一半城市地下水污染嚴重；三分二城市陷於垃圾圍城。另外，煤礦重鎮山西湧現缺陷嬰兒、不少農村淪為癌症村、兒童鉛超過標和中毒事件頻生。如果我們將心比己，必會感受到這些受害者的痛苦。
過去三十年的經濟發展，令中國擁有傲視全球的經濟增長率和最多的外匯儲備。但如果連人民和年幼孩子的生命都不能保護，倒是十分諷刺。中國要改革環境，不是只靠「我們不能喝你的水」及個人的環保行為就能解決，而是須改變唯經濟至上的發展觀及施政體制，建立起監督政府的機制。
一直以來，中國官方都以GDP的增長等同發展，GDP亦成為了考核官員的指標。很多地方政府為了增加投資，盲目引進高污染和高耗能的項目，甚至不惜以環境換效益的短視思維去發展經濟，結果得不償失。中國環保部副部長潘岳也指出：中國污染所造成的損失至少相當於三十年經濟發展的總和。
改革開放以來，中國GDP年增長率平均在10%左右，但環保投入最高才達到GDP的1.4%。中國政府對環保的投入已經少，有關款項仍可被腐敗的官員挪用。中國審計署在2009年發表報告指，當局六年來共投入資金九百一十億元整治「三河三湖」的污染問題，但有五億多元資金被挪用和虛報多領；三十六億多元的污水處理費及排污費被少徵、挪用和截留。民眾對此只能感氣憤，而無從阻止貪腐官員的行為。
在湖南嘉禾縣兒童血鉛超標事件中，亦可見官員瀆職對人民的禍害。事件中，政府當局不僅放縱有關企業的污染行為，當有村民去廣州體檢時，當局以為他們去上訪而加以攔截。即使後來發現只是誤會，當局依然拒不認錯，並繼續拘禁受害的村民。所以，有國內民眾說：「治污要先治官」。企業以負責任的態度進行生產，固然重要，但是政府的秉公執法，並容許民眾進行監督和有真正的問責，才是關鍵。
多份社會訓導文獻（編按：社會訓導為天主教回應及介入社會現況的原則基礎）都指出良好政府的職責和發展的意義。政府的存在是為了公共利益服務，而公共利益特著重於保障人的權利和義務（《和平於世》通諭60）。至於發展，則「不是簡單地歸結到經濟的進步而已。確實的發展該是全面的，即振興全體人類，即振興整個人性。誠如一位卓越的專家很恰當地強調說：『我們不能接受經濟與人性分離，『發展』與其所屬文化分離，我們所注重的是人，每一個人，每一班人，直到整個人類。』（《民族發展》通逾14）；「如果土地是為供給每個人維持生活之必需，和發展自己之工具，則每個人都有從土地獲得生活必需的權利……天主命定土地及其包羅的一切，都是為各民族的每個人使用的，受造的物資，應依照與仁愛不能分離的正義準則，公平地流入每個人的手中。」（同上22）。
溫家寶表示，在他任期的最後幾年，將盡力實現社會公平正義，教會的社會訓導正是他最好的參考指南。
原文原刊於香港天主教正義和平委員會公教報專欄
