柴靜在《穹頂之下》片末動之以情的呼籲「公民參與」，對抗霧霾。隨著該片在大陸被封殺，公民運動仍難以掀起漣漪。中國網民自發「口罩集會」，於三八婦女節在各地市政府和商業區舉牌抗議，但相關圖片和影片據聞已被禁止流傳。原計劃同日集會的一班女權運動人士就沒那麼幸運，當中五人終在上周四（3月12日）被控以「滋事罪」拘捕。
前中央電視台記者柴靜帶同《看見》節目制作團隊，以一百萬的經費走訪國內外多個城市，制成《穹》一片，以喬布斯（Steve Jobs）式簡潔演說，卻有力地控訴中國大陸由於產業落後，環保法規執法不力，導致PM2.5霧霾籠罩，每年更有50萬人因大氣污染而過早死亡。
柴靜在片中直指石油煤炭行業被壟斷是造成制度腐敗的根源，被外界解讀為針對行業國企龍頭，但她在片中開出的藥方是市場之力和公民參與。中央政府於2013年發布「七不講」文件，當中指明「公民社會不要講」和「公民權利不要講」，柴靜講「公民參與」，也算是打了個擦邊球。但部分人響應柴靜對「公民參與」呼籲的方式，顯然不止「撥打12369（環保部舉報熱線）」，更觸碰到維穩紅線。
《穹》片播出後不久，即有網民發起三月八日於各地市政府門前和商業區舉行「口罩集會」，提出「監測環境污染公開透明，全民參與」等訴求。據報，當天於陝西西安、、江西寧都、四川樂山、廣東東莞等地都有網民響應，當中有人被帶走，釋放後遭噤聲。
同樣打算三八婦女節行動，另一群號召反對性騷擾的女權人士下場就悲慘得多。就在婦女節前夕，中國公安對8名女權士人作出拘留，並無作出任何交待，直至12日，才對當中5名控以「尋釁滋事」，正式拘留。據指，她的被拘與一個非營利組織「益仁平」有關，該組織長期關注肝炎和愛滋病患者，以及殘疾人士的平等權利。根據網上資料，該組織頗為活躍，但對上一次遭警方調查已是2010年。
在《穹》片3月6日全面下架前，據說點擊率已超過2億次，即是說大陸每3個網民，就有一個至少看過該片部分內容，接觸過相關報導和評論的人肯定遠超此數。「公民參與」這四個字，究竟會成為中國社會改革的助力，抑或專政體制的阻力？這條維穩紅線要如何牽扯？還待「柴靜效應」繼續發酵。