早陣子，一段關於兩位韓國藝人對罵的短片，成為各大韓國娛樂媒體爭相報導的焦點。3 月初時，韓國女星李泰林被指在錄影《同屬相課外輔導》節目時，向拍檔兼女團 Jewelry 的成員金藝媛爆粗，當時藝媛關心問姍姍來遲的李泰林是否感到冷時，李泰林竟然對她破口大罵，結果因為與劇組關係不好，她被踢出劇集《我心閃亮》和綜藝節目《同屬相課外輔導》，本來這是這件發生在娛樂圈的小事而已。
然而，事件卻在近日鬧得越來越熱，原因是關於李泰林和金藝媛的罵人錄影無端於韓國網上流出。根據該錄影片段中，原來引起李泰林忽然發爛大罵金藝媛的之故，是因為作為後輩的金藝媛，在跟長輩的李泰林的對話中並未有因應韓國的語言文化，對長輩使用應有的「敬語」，結果觸怒了李泰林的神經，才向對方辱罵。
在片段中，我們看到的是李泰林先向金藝媛的對話中使用了「非敬語」，後來金藝媛於每一句的回應中同樣以「非敬語」回覆，令較年長的李泰林感到被「冒犯」了。其實，在韓國的生活中，跟不同背景、年齡、資歷與親朋好友說的用字也要非常小心，就是要把傳統的儒家的階層尊敬文化融入了用字與對話之中，否則會招來極大的社會非議。
跟李泰林與金藝媛的「平語」之爭，其實於韓國的社會屢見不鮮。早前韓國 K-Pop 樂團 Winner 成員南太鉉出席「2014 GS & 演唱會」時，在姜勝允與粉絲互動時，南太鉉突然以非敬語喊出「現在不是在講話嗎？」，此舉一出造成許多粉絲的驚嚇，南太鉉非敬語事件隨及在網路上傳開來，結果他要公開各公眾道歉，並表示以後會在說話時小心用語。
除了演藝圈，近年於不少公眾場合中，年輕人與長輩的「衝突」也越來越多，就如數年前在首爾的地鐵車箱內，一位青年女子不但已坐在長者專屬的坐位上，而且跟一位老婦人的對話裡，並無使用到尊敬語，結果被網民大罵她欠缺對長輩應有的尊重。當然，這件事件或許是冰山一角，但卻可以反映出韓國社會對在什麼場合說應該說的話，有一套很嚴謹的文化規範。
一直以來，韓國都是一個比任何一個國家都要重視面子、體統與階級，社會上經歷過數千年歷史後已建立了一套非常堅固的文化結構，當中語言也不例外。韓國社會對於面對不同人物以不同語言溝通，有一定的限制，這大概可以分為「尊敬語」(존댓말) 與「平語」(반말) 而兩大類別，分別可再細分出 6 種不同語言句式。
在跟社會地位比自己高的人對話時，便要使用「敬語類」句式。當中的「社會地位」較自己高，意思可以是家庭關係、年齡、老師與顧主等等。另外一個特定環境下，韓國人也會多會使用尊敬語，是跟一些與自己關係較疏離的人上使用，例如陌生人與新相識的朋友。反之，如果是跟平輩、社會地位比自己低或是與自己關係很熟的人說話時，一般便可以大膽使用「平語」，例如子女、小朋友、學生、同事或是年齡相同的朋友。
這兩種語言處理手法，大概與韓國人的重面子有關。因為一般人如面對著長輩或陌生人時，為了顧存自己面子與對話的人際氣氛，多會偏向小心地選用較尊敬的用語，避免不必要的語言衝突發生。另一方面，若是跟一位老朋友與後輩說話上用上了「尊敬語」，便會給對方覺得不自在，而且也會感到言者有刻意「擺架子」的意思，阻礙關係的深化空間。所以，那時正就是韓文所言的「Ya-Ja 야자시간」時間 (Ya 與 Ja 是韓語的「喂」與「輕鬆」的意思)。
所以，一般於使用「尊敬語」語境下，韓國人也會較難打開心扉，跟對方詳細地放敢地聊天。然而，如果有一天對方忽然把語境放輕了，跟自己的談話中不再使用敬語，你會能明白這是伸出對話之手之好意。
情況就如早年前在 MBC 的綜藝節目《我們結婚了》中，少女時代的徐賢與 C.N.Blue 隊長鄭容和扮演正在談戀愛的戀人，鄭容和為了打破二人的關係隔閡，特意創作了一首叫《平語頌》的歌曲，歌詞是指希望徐賢能用以標誌著關係親暱化的平語來和他對話，可見這樣以「平語」為指標，是韓國人推進關係突破的方式。
當然，回到李泰林和金藝媛的對罵中，情況可以是更複雜。一來是李泰林最初開始時以年紀較大的身份，就先用非敬語跟金藝媛說話。但是金藝媛或許是聽到對方不用了「敬語」，以為是李泰林想推進關係，她也就可以不用「敬語」，而且還可能是金藝媛認為自己跟李泰林的演藝年資不分上下，大可使用「平語」。可是這是錯誤的盤算，李泰林在聽到金藝媛竟然對著自己不用「敬語」說話，挑動了韓國人重視體統與階級的潛意識，對於對方不用敬語抓住不放。
其實，這件事反映出韓國的輩份問題可以是很複雜，難以為一種身份而定下語言規則。但是，或許正如曾經帶領韓國國家足球代表隊於 2002 年的日韓世界盃中歷史性地取得第四名的荷蘭籍教練希丁克，他為了提升球員間不分彼此的傾向，便要求球員間於比賽時間不同年齡與資歷，一同使用「平語」溝通，有言論這是韓國國家足球隊表演突飛猛進的主因。但無論如何，正如韓國早年前因為語言階級導致的溝通問題，引致了多宗空難的發生，印證出時代或許是需要一些喘息的空間。
李泰林和金藝媛的對罵視頻： http://bit.ly/1G8sVqS