「在陽光明媚的海上，我獨自在唱著…」
青春少艾的女聲中，略帶著點點的蒼涼，那是年青不應該帶有的聲線。聽著她的歌，總覺得自己就是躺在一艘白色的小船中，波浪輕拍船身，發出溫柔和有節奏的拍打聲音。舉目四周，只有低垂的落日，發出無力的光茫，倒照在萬千輕柔浪波之上，閃爍不定。
幻想中的太陽不熱，可是現實中的光線，帶著溫度，灑落一地，悶熱得彷如置身舊式通風欠佳的酒樓一樣，喘不過氣來。幸好已是傍晚，最多兩小時太陽便下山。提著背包，我站在分岔道口上，橫過馬路便進入廣州沙面的建築群。沿路的是一系列各具異國風味的建築大樓，雖然外型各不相同，然而寬闊與奢華則是它們的共同特徵。在上世紀，這些大樓曾經是外國的使館、洋行、商業中心，是國際權力和政治競爭的舞台，也是天堂與地獄的分野。一路之隔，瓊樓玉宇夜光杯，笙歌不停；一路之隔，食不果腹面如菜色，朝不保夕。
皆往矣！政治競爭退出沙面這個華麗舞台，取而代之的是商業的比賽。除了有進駐街角的Star Buck散發資本霸權的身影外，大部份的建築都成了一些平價的酒吧、小賣店，或者是小型旅館。入夜後，紅紅綠綠的霓虹燈光，與淡黃的花園燈光，構成了甚有詩意的對比，把熱鬧和清幽、煩囂和平靜、酒香和花香等對比的概念，在沙面小區中共冶一爐。彷彿一場上世紀延續至今的盛宴，來去的從來只是席上對飲者。
除了百年的斛籌交錯，這個位於珠江邊的特色小區還有深刻的生命力。晚上八時，街上行人漸多，既有和我一樣四周張望，指指點點的遊客，也有穿上愛迪特運動服，不緩不急跑步的情侶，或者夫婦；有做著奇怪體操姿態的老人，也有追逐到滿頭大汗的小朋友；最惹人注意的，卻是一個身穿「我愛廣州」白色襯衫的中年人，有Star Buck店前的花園自得其樂地練習太極。沙面建築群之所以滲透著生命力，正是這此各不相同的人，把源源不絕的生命力注滿了這些理應已逝的建築群之內，使這些歷史文物不再是冷如冰一樣的博物館展品，或者是無關痛癢的，在生活之外的遺物。他們的不同的生活，豐富了一個地方的特色，致使價值得以重塑和再生。
沙面很值得文化保育者參考，資本最多只能保養，但絕不能打造出一個地方的價值。要建立有生命力的社區，請不要用高檔的名店來取締生活在其中人。