中國人權律師高智晟檔案相片，於2006年1月6日攝於北京。（圖：2011 Reuters）
釋放高智晟考驗法治承諾
（紐約，2014年8月1日）－人權觀察今天表示，中國政府應釋放著名人權律師高智晟，並避免繼續限制他的行動。高智晟曾一再遭到強迫失踪、任意拘押或羅織罪名入獄。
高智晟自2011年起被關在新疆維吾爾族自治區沙雅縣的監獄，其罪名是「煽動顛覆國家政權」，這種妨害國家安全罪名常被用來對付和平批評政府的異見人士。監獄當局表示將在2014年8月7日將他釋放。
「在多年來的酷刑和任意拘押後，若高智晟仍無法得到真正自由，這必將受到各方譴責」。人權觀察中國部主任索菲・理查森（Sophie Richardson）說：「借著對高智晟的待遇，中國當局有機會與前任政府的蠻橫手段做出切割。」
7月稍早，監獄當局告訴高智晟的弟弟，高智晟將在8月7日獲釋。但據家屬和媒體報導，獄方同時叫高智晟的弟弟不必去接他出獄。獄方向高智晟的弟弟表示，他們尚未──就他的釋放──「請示北京」，所以要他等候通知。高智晟的家屬尚未收到任何有關他出獄的進一步信息。
高智晟現年50歲，2001年曾獲官方媒體表彰為「全國十佳榮譽律師」。但他屢屢為政府眼中的敏感人物和案件進行辯護，包括法輪功修煉者、地下基督教徒以及與地方官員發生產權糾紛的農民和私營企業主，終於激怒了地方和中央政府當局。
2006年8月，高智晟遭到拘押、吊銷律師執業證並以「煽動顛覆國家政權罪」起訴。 2006年12月22日，高智晟被判處三年有期徒刑、剝奪政治權利一年，但法院同時給予他五年的緩刑期間。在那段期間，高智晟曾在2007年9月到11月之間被強迫失踪逾50天，最後被人看見是在他北京家中，當時有北京市公安局人員在場。據說他後來在失踪期間遭到嚴重的酷刑。
2009年1月，高智晟的妻子耿和帶著兩個孩子逃到美國。 2009年2月，高智晟再度被中國公安人員拘押，單獨囚禁一年多。記者在2010年1月查詢高智晟下落時，外交部發言人表示：「他在他應該在的地方」。
高智晟曾在2010年3月短暫公開現身。 2010年4月接受美聯社專訪時，他揭露自己在最近14個月的失踪期間反覆遭受酷刑。
高智晟於2010年4月20日再度被拘押，從此下落不明，直到2011年12月16日，即其五年緩刑期滿前幾天。中國官方新華通訊社當天報導，北京一法院認定高智晟違反緩刑規定，因此要根據2006年12月的判決入獄服刑三年。這項宣布遭到國際普遍譴責，包括聯合國人權事務高級專員辦事處。
高智晟的家屬沒有收到任何說明高智晟在何處服刑的通知，直到2012年1月1日。自後迄今，家屬僅獲准探監兩次，而一般囚犯通常可獲准每月會見一次。在這兩次短暫的會見中，獄方不准高智晟談論自己在獄中所受的待遇。
近年來，中國政府往往在維權人士出獄後繼續用軟禁方式加以拘押。外界擔憂高智晟也可能遭到類似待遇。
2010年9月，著名維權人士陳光誠服滿四年刑期出獄後，被帶回家中遭受山東地方政府非法軟禁，直到2012年4月自行逃出。
被監禁15年的內蒙古異見人士哈達，也在2010年12月“獲釋”出獄後，繼續受到軟禁至今。
人權觀察表示，中國當局應釋放高智晟並不得加以任何其他限制。他不應被阻止會見家屬，或按自己意願出國。
「中國政府不惜一切非常手段，只為將最高聲的批評者封口，沒想到這反而使中國差勁的人權紀錄受到更多人關注」。理查森說：「高智晟原本就不應入獄，唯一能減輕既成損害的方法，就是徹底釋放高智晟」。
高智晟大事紀
2001年：高智晟在中國中央電視台和司法部合辦的一項活動中獲得「全國十佳榮譽律師」稱號。
2004年12月31日：高智晟首次發表〈致全國人大公開信〉，要求中央政府停止迫害法輪功學員。
2005年
10月18日：高智晟發表第二封致中央政府公開信，呼籲停止持續酷刑虐待被拘押的法輪功學員。此後，高智晟開始接到威脅電話，並受到公安部門24小時監視。
11月4日：北京市司法局處分高智晟的法律事務所停業一年。
12月12日：高智晟發表第三封致中央政府公開信，抗議迫害法輪功學員。
2006年
8月：高智晟被拘押、吊銷律師執業證並以「煽動顛覆國家政權罪」起訴。
12月22日：高智晟被判處三年徒刑，緩刑五年，並剝奪政治權利一年。
2007年
6月：高智晟獲美國出庭律師委員會（ABOTA）頒發「勇敢提倡者」獎。
9月12日：高智晟發表緻美國國會公開信，信中批評中國人權狀況並呼籲美國政府抵制2008年北京奧運會。不久後高智晟失踪逾50天，他後來表示在失踪期間遭中國公安人員施以殘暴的酷刑。
2009年
1月：高智晟之妻耿和帶兩個孩子逃亡赴美。
2月：高智晟再度被中國公安人員強迫失踪，被單獨囚禁一年多。
2010年
1月：高智晟的弟弟高智義告訴媒體，北京公安跟他說高智晟「走失了」。中國政府數月以來拒絕承認知悉高智晟下落，否認政府與其失踪有關。
1月21日：中國外交部發言人答复記者提問關於高智晟的情況時說，高智晟「在他該在的地方」，這是官方首度承認知悉高智晟的下落。
3月：高智晟重新露面並會見記者。在接受美聯社專訪時，高智晟揭露自己在失踪14個月期間遭公安人員反覆施以酷刑。
4月20日：高智晟再次失踪，下落不明直到2011年12月16日。
8月：高智晟獲美國全國律師協會頒發「國際人權律師獎」。
2011年12月16日：中國官方新華通訊社報導，北京一法院裁定高智晟違反緩刑規定，必鬚根據2006年12月的判決入獄服刑三年。
2014年8月7日：高智晟預定刑滿出獄。