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木狼何時變惡狼?

木狼何時變惡狼?

要選NBA最強球隊,這一刻肯定不止一個答案,但要選最有天份球隊,或者,最令你失望球隊,都可能是今早剛以兩分之差飲恨的木狼。作客魚腩76人,一度落後26分,餘下不足3分鐘還落後7分,卻又能及時追平,本以為有機會在加時反勝,最後卻迎來心碎的結局,目前只能以11勝24負排西岸尾二,不說失望,也難。

就算你拿勇士、騎士或任何一隊來和木狼相比,天賦都可能不及,陣中有唐斯(Karl-Anthony Towns)和域堅斯(Andrew Wiggins)兩個狀元,也有「金童」盧比奧(Ricky Rubio)和「入樽王」拿維(Zach Lavine),聯盟目前只有三隊,可以有三名球員平均每場都攻入至少20分,一支是木狼,其他兩隊就是連續兩屆在總決賽碰面的勇士和騎士,可見木狼有多天才橫溢。

木狼班主泰勒(Glen Taylor)也知道球隊有甚麼毛病,所以去年4月就找來前公牛教練泰保杜(Tom Thibodeau)任教頭,而且更是近年流行的「大權獨攬」,即是兼任籃球球事務總裁,如此一來,教練能從心所欲換入適合自己戰術的球員,缺點則是教練若未能睇清形勢,很容易同類球員過多,做不到攻守平衡。

今季11場敗仗分差6分之內

今季木狼的24場敗仗當中,有11場是分差在6分以內,若再細分一點,3分以內的也有足足6場,這代表甚麼?代表木狼如在比賽尾段集中一點,防守做好點,或者處理好最後一擊,那現在可能仍能力爭西岸第8位。畢竟今年西岸多支球隊都跌watt,令目前帝王得44%勝率(15勝19負)也能吊住車尾。

看今場比賽,你就明白為何76人和木狼都是充滿潛力,卻排在東西岸的尾二。76人一度領先廿幾分,最後卻被木狼追平,而過程是防守走漏了盧比奧,讓他輕輕鬆鬆射入三分波,就算他是一個三分命中率只得27%的球員,也不可能在餘下幾秒的最後一擊,出現如此大的失誤吧。但同樣的話,1.4秒後又再要回敬給木狼。76人發邊線球,哥雲頓(Robert Covington)藉艾比迪(Joel Embiid)的單擋輕鬆擺脫域堅斯,空中接過籃球,然後腰一擺,一放,高難度的射入,為主隊重新領先2分,只留下0.2秒給木狼,即是說,大局已定。看賽後唐斯一面茫然,也許他不明白,為何球隊會一次又一次斷送勝仗,這次更是輸給尾段例牌腳軟,戰績更差的76人?

很多人批評木狼的防守,其實進攻也毫不高明,三位得分好手是有能力單打獨鬥取分,但整體的傳球和跑位少,缺乏效率,木狼平均每場22.3次助攻,排在聯盟中間;而每場只能射入8.3球三分波,是聯盟尾6。要不是拿維苦練後三分大進,其進攻化學作用更不堪設想。可是現時波仍不夠分,始終木狼三子不是騎士的Big 3或勇士三子,傳球能力不高,也不懂用球場空間,所以三人同時在場,其績效一直未能發揮1+1+1>3的效果。

金童盧比奧慘成夾心

成為夾心的,就是控衛盧比奧。當他2009年被木狼以第一輪第5位選上時,被譽為「西班牙金童」,原因是早在U16世界賽已技驚四座,可是經過這8年,拂去「金粉」,漸被看穿,其傳球的確有天份,防守也不差,但最大問題是歷經6季而遠射無寸進,命中率始終維持在3成多,加上隊友大多喜各自為戰,令他的天份根本得不到發揮;要是在十幾年前,盧比奧這種傳統控衛可能好一點,在陣地戰中慢慢指揮長人,一場有10分及十多個助攻不難,但在聯盟越加講求跑位和遠射來製造空間,沒有遠射的PG,注定了被淘汰。有很多人認為盧比奧是另一個朗度(Rajon Rondo),我卻覺得他就如林書豪(Jeremy Lin)或夏登(James Harden),要是碰上如迪安東尼(Mike D’Antonio)等教練,快打旋風式打法,應該很適合,當然他也要反思遠射為何始終不行,或者寒冷的明尼蘇達,不適合西班牙人吧。

我曾期待域堅斯能擔起大樑,接替加尼特(Kevin Garnett)成為新狼王,但經過兩季多的觀察,看來未必如願。域堅斯能夠成為選秀狀元,因為天賦奇佳,6呎8吋身高,臂展達7呎,加上出色彈力,在第二季已能取得20.7分,今季更上層樓,去到21.7分,可是其防守數據極差。以他的身型和彈力,每場只得4.3個籃板,0.3次封阻,0.8次偷波,離譜!前者,是他不肯去搶,後兩者,是他缺乏防守經驗,也沒有那種直覺。很多人提議用他換鷹隊的米爾沙(Paul Millsap),合用,但就有點可惜。

難怪在ESPN防守的Real Plus-Minus(DPRM)統計中,域堅斯在80個小前鋒中排到尾二(最尾是湖人的Brandon Ingram)。

看住域堅斯今日防守最後一擊,幾乎毫無預判艾比迪會做單擋,結果走空了人,輸了場波,再一次變成罪人。

木狼是支很年輕的球隊,老闆找來泰保杜教練,肯定是有長遠計劃,情況有點像湖人,未必急於在今季就要有收成,不過輸得太多,或者說,輸得太多本來可以贏的比賽,對球隊也有一定壓力。泰帥暫時尚未有大動作,應該是想看清形勢,才決定是否交易,畢竟近季盧比奧被交易之聲不絕於耳,上季也曾傳出公牛想以占美畢拿(Jimmy Butler)來交換選秀權和域堅斯,可見要交易半點不難。木狼三子的天份實在吸引,不去到最後一刻,也未必會真的拆散他們。看唐斯近期防守越見進步,今仗兩次封阻伊比迪更是精采,要是域堅斯肯受教,好好在防守下工夫,其實要找個同樣天賦的年輕球員還真的不易。我反而覺得泰保杜其實可考慮減少域堅斯的上陣時間,讓他多在場邊學習及觀察,其實後備席上不乏可用之兵,現在三大主力都上陣超過35分鐘,拿維更去到37.6分鐘,其實有點多了。

與騎士換人締雙贏

泰保杜強調防守,擁有多年經驗,老謀深算,不是那種一來到就換了半隊的急先鋒教練。經過大半年,我相信泰帥心中有數,在季後賽未完全絕望下(相同戰績的小馬堅持他們仍可入季後賽),二月來次交易刺激一下球隊,非常合理。最大機會成為籌碼的當然是盧比奧;拿維已成熟,又有鄧恩可頂上,加上後備的T鍾斯(Tyus Jones)潛質優厚,老將約翰盧卡斯(John Lucas III)作保險,要是有球隊肯接受他還有兩年近3,000萬的合約,班主又肯首的話,交易勢在必行。之前傳得最似是與騎士的交易,木狼會送出盧比奧,換來小鄧李維(Mike Dunleavy Jr.)、森柏(Iman Shumpert)及莫威廉士(Mo Williams),那騎士多個好PG,木狼亦可加強防守及多個射手,未必不是雙贏的局面。