圖:蘋果日報
星期日的「抗議加煙稅遊行」(參與者笑稱「煙民遊行」),場面令人嚇一跳,總共有一千四百人參加。
「煙民」抗議財政預算
雖然遊行主題是「特區政府最無能,只識加稅蝦煙民」,但不少參加者表示,他們多被「俾狗都唔食」的財政預算激怒出來。
遊行由立法會步行到政總,場面很有趣,每行幾步就見「煙」霧瀰漫。部份市民說遊行屬香港少數自由吸煙空間,這次走出來反對加煙稅,為了表達被壓迫到「無氣透」的不滿。
預算案前,電視台每天幫財政預算做宣傳,雖然有市民在電視台表示對加煙稅失望,但相信政府也評估不到,表面上最沒組織,最沒還擊力的「煙民」,也能組織出一千四百人。一名煙民阿B上台發言時連點三支煙放在政府總部,表示送給曾俊華。他說如果大部份高官不吸煙,說:「多數高官不吸煙,當然不會體諒貧窮煙民」。他不滿今次預算案「只許高官飲平酒,強迫市民食貴煙」的做法。若果政府在經濟差時加徵別的稅項,他都會抗議,遊行市民關心的不止煙稅,而是整份財政預算。
的而且確,無論你有幾保守,也不能反對今年的財政預算是最垃圾的一年。曾俊華在金融海嘯下「玩野」推出:四千蚊實習計劃「救大學生」,上網輔導員「創造就業機會」,明益你「加碼六千蚊強積金供款戶口」加碼給投資機構炒賣。有參加者表示,稅和學費無得減,生果金又無得加實在忍不可忍。
我很少在電視聽見市民聲音,有關遊行的報導,也很易被框成「部份利益人群體」的訴求,這點很值得憂慮。
娛樂場所從業員:加煙稅為全面禁煙鋪路
一千四百人的遊行主要由娛樂事業界撐起的。他們從事夜總會、酒吧、麻雀館員工,三成五成群出席遊行。
我訪問過遊行市民,大部份說這是第二次以「煙民」身份遊行。對上一次是政府通過禁煙條例,後來政府在業界壓力下豁免娛樂場所禁煙一年,豁免將於今年七月到期,到時所有娛樂場所將全面禁煙。而政府在三月份宣佈加煙稅,就挑動不少業界工作者出來反對。
從事會所工作的Helen說:「加煙稅是為七月全面禁煙鋪路。」 雖然財政司司長曾俊華說過,加煙稅是要幫助市民戒煙,「希望收不到任何煙稅」。但Helen說:「煙稅每年給政府龐大收入,政府其實睇死煙民不會因加稅戒煙,他們頂多只會去買私煙,或返大陸買煙」。她很擔心加稅和禁煙:「加稅只會進一步打擊香港經濟。」從事夜總會的曹小姐就說:「國內經濟政策創造就業,香港政府則要製造失業」,「如果政府不收回決定,會跟同事一家大細再參加七一遊行」。
議員:加煙稅令人費解
為何政府要在經濟不景時「維護市民健康」加煙稅?而這番說話又會出自財政司司長?組織今次遊行的社民連立法會議員黃毓民說:「今年財政預算只有增加煙稅百份之五十這一項。但為何經濟不景,只找一部份人開刀?如果在經濟不景時增加利得稅、遺產稅,或早前免了的紅酒稅,市民會比較接受。但我不明白為何加煙稅。」
政府在經濟不景下找沉默的煙民開刀實在可恥,但為何沒有很多政團肯介入吸煙這議題?如果政黨擔心政治不正確,那就正中政府圈套。幸好今天還有千幾個煙民參加遊行,為煙民爭回一口氣。