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金貝理法官請辭 審案屢犯錯 曾籲陪審員勿披露脫罪案情因為「想保住工作」

金貝理法官請辭 審案屢犯錯 曾籲陪審員勿披露脫罪案情因為「想保住工作」

(獨媒報導)司法機構確認高等法院原訟庭法官金貝理已在今年8月申請提早退休,明年8月生效。終審法院近日頒布一宗販毒案判詞,直斥金貝理審訊犯錯兼錯誤准被告離港。她前年處理另一宗販毒案時,再放生4名被告,陪審團罕有在庭上表達不滿,與金貝理展開14分鐘對話,期間金抱怨「當問題出現時,永遠是我被指責」。有陪審員要求保留筆記,向傳媒公開案情,問法官會否設禁令,金表示不會給予「無限制授權」,因為「至少我想保住工作多一段時間」。上訴庭批評金貝理法官處理該案武斷和善變,損害法官的尊嚴,與陪審團的對話更是「前所未有」和「異常」。

去年有8宗案件被推翻 屢批評法律出錯致不公

現時規定法官若要提早退休,要有1年通知期,司法機構回覆本網查詢,確認高院原訟庭法官金貝理在今年8月向終院首席法官張舉能提出申請提早退休。《獨媒》向司法機構查詢金貝理的請辭原因,以及司法機構有否就金官與陪審團「對話」的案件(CASJ 1, 2 & 3/21),向她展開任何紀律聆訊,司法機構沒有回應。

金貝理處理的刑事案件經常被上訴,不少案件被裁定上訴得直。本網統計單單去年8月至今,上級法院曾批准8宗案件的上訴,並不時在判詞批評金貝理處理案件的手法。

陪審員不滿被告當庭獲釋 要求向傳媒公開案情

在前年10月處理一宗機場販毒案時,控方主要依賴環境證供舉證,金貝理裁定案件表面證供不成立,三名被告可以當庭釋放。由於陪審團已經聆聽了控方的證據,罕有地與金貝理法官直接對話。據判詞透露,該段對話持續最少14分鐘,上訴庭法官形容是「前所未有、異常(unprecedented and extraordinary)」,並將此段對話一字不漏紀錄在判詞。

首席陪審員多次追問被告是否可以當庭釋放,又問控方會否重新控告,金貝理解釋寧縱莫枉的普通法原則,又表示若果認為控方呈交的證據不符合法律標準,法官需要剔除並不予陪審團考慮。有陪審員主動問,可否保留筆記和法庭紀錄。金貝理疑察覺陪審團目的,遂表示不能公開,因為會構成刑事罪行。

金貝理疑不滿陪審員追問 抱怨「天啊」

有陪審員追問:「對於這場不正常審訊,我可以講什麼,不可以說什麼?」金貝理疑不滿要一再解釋,說「天啊。現在在上刑事法博士的課(Goodness. Taking a PhD in criminal law now)」。該陪審員反駁「我們被置於不正常的情況(These are unusual circumstances we are put in)」

金貝理表示陪審團未退庭商議,在公開法庭下,想不到為何不可暢所欲言,但「我寧願你不向傳媒說話(I would prefer if it you did not speak to the press)」。陪審員反駁:「向傳媒說話有什麼不合法,這是公開法庭(Is there anything illegal if we were to speak to the press? This is an open court.)」金貝理向控辯雙方尋求意見時,抱怨「反正我都會被責備,所以不用擔心(I’m going to get the blame anyway. so don’t worry.)」、「當問題出現時,永遠是我被指責(It’s always me that gets the blame when something goes wrong.)」

力勸陪審員留下筆記勿公開「維護司法誠信」

陪審員繼續追問,是否可以將庭上所聽所聞,沒有限制地向傳媒披露?金貝理即表示「不。我不會給予無限制授權,而且,至少我想保住工作多一段時間(No, I’m not going to give you carte blanche because, again, I’d like to keep my job for a while longer at least, but...) 」。最終金貝理法官沒有給予任何指示,但極力勸陪審員將筆記留下,以「維護我們司法系統的誠信」。

該宗販毒案的被告,在被裁定表面證供不成立獲釋後,已立即離開香港。律政司其後向上訴庭單方面申請上訴,上訴庭法官在判詞狠批金貝理法官在法律上出錯,引致嚴重法律不公,而且法官奪去陪審團的職能,不正確地撤銷案件,上訴庭並批評金貝理法官或令公眾認為法庭行為武斷和善變,不但損害法官的尊嚴,亦削弱公眾對法治的信心。

曾被批評干預盤問 不准用手機相片盤問強姦案事主

在前日終審法院頒下的一宗刑事案件判詞,再次揭露金貝理法官在毒品案犯錯。事緣一名外籍男子抵港時被海關截獲市值500萬元的可卡因,金貝理法官要求以「案中案」方式,重新處理控辯雙方也不爭議呈堂的WhatsApp對話紀錄,最終裁定紀錄不能呈堂,並接受辯方申請永久終止聆訊。終審法院最終裁定律政司上訴得直,並向已離港的被告發出拘捕令。該宗案件被傳媒廣泛報導。

金貝理法官在2019年處理一宗強姦案時,拒絕辯方以事主手機內的相片盤問證人,被上訴庭時她錯誤理解《證據條例》,並且過早干預辯方盤問,打斷事主對關鍵證據的答案,做法令人遺憾。上訴庭最終推翻定罪和本來判罰的10年監禁。

根據《退休金利益(司法人員)條例》的規定,在1987年7月1日或之後受聘、並受延展退休年齡安排規限的高等法院法官,可於年屆65歲或之後自願提早退休。司法機構指,金貝理法官按照有關條例,於本年8月初通知終審法院首席法官,將於2023年8月提早退休。