攝：Alex Leung
最近《2014版權（修訂）條例草案》鬧得正熱，「集會」、「拉布」掀起滿城風雨。《版權條例》由1997年展開條例草案，及至民間團體由2011年起致力反「網絡23條」，促使一眾網民走上街頭，捍衛自己的權利。筆者回看由1997年至今，《版權條例》修例18年的發展，發現條例是一場由「版權持有人」——即版權的既得利益者發起，企圖壟斷數碼環境中的「傳播權」的行動。
立例原意——打擊大型、商業性侵權行為
筆者觀察，條例最初（即1997年）立例的原意在於——打擊大型、商業性侵權（如水貨、盗版）行為。筆者回看1997年「版權條例草案委員」召開的十九次會議，首十次會議也邀請了不同的團體就條例作出建議。總括而言，獲邀發言團體包括四種行業——電影、音樂、電腦軟件及電視廣播。委員會在兩個月內曾邀請52個團體發言，他們多為「版權持有人」，特別是擁有版權物的大企業，包括本地、國際及西方國家。
當時各個擁有版權物的大企業，也紛紛向委員會遞交意見書。他們在意見書大多詳列實行刑責便可保障其商業發展，因此條例最初成立，是傾向保障財雄勢大的「版權持有人」。
議員就網上「侵犯版權」提出質詢
1999年，由議員馬逢國就網上「侵犯版權」行為，在立法會提出口頭質詢，當時馬議員更建議當局（工商局）「向他們施加一些要求以打擊這種侵權行為，又或將一些有侵權行為的網址剔除或刪去」。當局當時除了回應會觀察外國作參考，也表示初擬「網絡供應商」的「業務守則」，就網上「侵犯版權」行為訂立指引。筆者相信這就是日後的「安全港」。
版權持有人：欲壟斷數碼環境中的「傳播權」？
直至2000年，以建制議員陳鑑林作主席的「貿易及工業事務委員會」，有議員再次提出要打擊「互聯網盜版侵權活動」，並與執法機關（海關為首）商討對策。
同年立法會「貿易及工業事務委員會」就上述會議報告最新情況，文件當中有一項值得關注，「令人鼓舞的是，版權界同樣關注這問題，個別機構更聘請特別調查員，審查互聯網的侵犯版權行為，並把有關資料轉交海關跟進。成立反盜版隊後，海關根據商業軟件聯盟提供的資料，在二零零零年四月十九日首次偵破互聯網侵權案件。這次成功破案，進一步顯示業界與執法機關互相合作的重要性。」
從「版權持有人（業界）」特意聘請特別調查員「打擊及審查」互聯網的侵犯版權行為，可見，「網上侵權行為」嚴重影響其商業運作，使其除了向政府當局施加壓力與遊說，使議員應聲拍和——更有壟斷數碼環境中的「傳播權」的意圖。
擬引入刑責：電腦程式、電影、電視劇及音樂紀錄
網上「傳播權」的戰爭由此起，2001年，《2000年知識產權(雜項修訂)條例草案》獲通過，於同年4月1日生效。同年2月7日，當局亦擬在《版權條例》中引入「最終使用者刑事法律責任」，但引入刑責引起社會極大爭議，被指影響資訊流通及教學。
4月12日，政府建議修訂條例草案，暫時停止實施該條例中涉及：複製印刷媒體：即包括報章、雜誌、期刊和書籍；廣播、有線傳播；下載互聯網上的資料等的刑事責任條文。《2001年版權(暫停實施修訂)條例草案》在6月20日獲通過，刑責僅適用於即電腦程式、電影、電視劇或電視電影以及音樂紀錄。
立法會最終於2003年7月2日通過《2001年版權(修訂)條例草案》。
首宗成功入罪的「網絡侵權」案：「古惑天皇」
2004年，民主黨議員單仲偕就「以電子形式發表的版權作品的版權保護」提出口頭質詢，單議員直接拿BT（Bit Torrent）作侵權例子。2005年1月，海關拘捕以BT分享電影的「古惑天皇」，後來「古惑天皇」被判監3個月。立法會亦就此進行多次討論。當局則就如何修訂版權條例與業界進行諮詢。
網民發現《條例》忽略一眾網民權益
後來隨著網絡已成市民生活不可或缺的「必須品」後，許多網民——也即是網絡及版權使用者，發現《條例》忽略了一眾網民的權益，如截圖、改歌等創意用法——不是建基商業因素，卻極有可能使網民無端「侵權」。因此才有2013年，即《2011年版權（修訂）條例》時的「反網絡23條」，逼使政府當局必須就此再諮詢公眾，並立下多項「豁免」，及在「安全港」加入讓網民上訴的渠道，嘗試在《版權條例》下提供空間予網民作創作之用。這就是現正進入二讀——即將準備通過的《2014年版權（修訂）條例》。
誰勝誰敗？
回看《版權條例》最初是傾向保障代表「既得利益者」的「版權持有人」，更幾乎使網民失去那網絡上的「傳播權」。及後，至網民發現條例未對自己有足夠保障，而積極發聲、與政府周旋、集結社會各界發起行動——至最後爭取到多項版權「豁免」，也成功使政府刪去某些易使網民「侵權」的字眼（「超乎輕微的損害」變成「造成實質損害」）及在「安全港」中加入可供網民上訴的機制。無論網民覺得是否仍可爭取更多，筆者認為網民這一戰，的確在商業行頭、大資本家肆意壟斷社會資源的香港裡，親手為自己爭取回自己的權益。
願網民在繼續爭取的同時，對準矛頭——政府固然有責任，但不要忘記最初修例管制網絡的推手，是「版權持有人」。政策的制定者，除了政府，還有市民——我們要守著數碼環境中的「傳播權」，守著網絡自由。